圧倒的なホームアドバンテージで勝利

バッファロー・セイバーズは今季、アウェイゲームで圧倒的な強さを発揮した。ホーム外での勝利数はリーグでアバランチに次ぐ2位を記録し、プレーオフ第1ラウンドではボストンで行われた3試合を13-3で圧勝した。しかし、モントリオールのファンパワーはその枠を超えるものだった。

4万人超の観客が沸き立つモントリオール

日曜日の試合では、カナディアンズのアリーナ周辺に約4万人の観客が集まったと放送で伝えられた。その半数はリーグ最大級の会場内に入り、残りは屋外プラザに溢れかえった。会場はさらに3台目の巨大スクリーンを追加するほどの盛況ぶりだった。

フランス系カナダ人の誇りと歴史

ケベック州が常にホッケーの中心だったわけではないが、フランス系カナダ人のホッケーへの情熱は計り知れない。モーリス・リシャールからマリー=フィリップ・プーリンまで、この地には数多くの偉大な選手たちの歴史が刻まれている。そのプライドと情熱が、今日のカナディアンズへの熱狂的な支持につながっている。

若手選手たちが歴史を塗り替える

かつてコール・コーフィールドやニック・スズキがこの重圧に耐えられるか心配されたが、スズキのキャプテン就任とコーフィールドの50ゴール達成により、新たな時代が幕を開けた。ジュラジュ・スラフコフスキー、レーン・ハットソン、イヴァン・デミドフといった若手選手たちは、バンクーバーで撮影されたティーンドラマの高校生に見えるほど若々しい一方で、モントリオールではホッケーのヒーローへと成長を遂げている。

6-2で勝利したカナディアンズの全得点者は25歳以下で、若手選手たちの攻撃力と会場のボルテージがセイバーズを圧倒した。

「モントリオールのファンは圧倒的だ。会場のエネルギーが選手たちを後押しする。若手選手たちもその雰囲気に飲まれることなく、力を発揮した」

— NHL解説者

新時代の到来

カナディアンズの若手選手たちは、単なる新星ではなく、この街の歴史と誇りを背負う存在となった。彼らの活躍が、モントリオールのホッケー文化をさらに豊かなものにしていくだろう。

出典: Defector