昨年の夏、ドナルド・トランプ前大統領は共和党が支配する州に対し、選挙区の再編を強要し始めた。共和党の目標は、中間選挙で民主党の「青い波」を阻止し、下院の議席を維持するために12議席以上を新たに獲得することだった。トランプはテキサス州、ミズーリ州、ノースカロライナ州で早期の勝利を収めたが、この選挙区改編レースは、ホワイトハウスが描いた圧倒的勝利にはつながらなかった。
バージニア州で火曜日に行われた住民投票により承認された新たな選挙区割りは、民主党に最大4議席の獲得をもたらす可能性がある。これにより、民主党はトランプの選挙区改編戦争で共和党に対し、驚くべき引き分けに持ち込んだ。現在、選挙区を再編した州では、両党がほぼ互角の状況にある。
新たな選挙区割りにより、共和党が11月に下院の議席を失う可能性がさらに高まった。トランプの支持率低下に加え、クック・ポリティカル・レポートは、共和党が議席を維持するためには、接戦州の4分の3で勝利する必要があると予測しており、民主党を「圧倒的有利」と位置づけている。
これは、トランプとその同盟者が思い描いていた展開とは程遠いものだ。テキサス州、ミズーリ州、ノースカロライナ州で新たな選挙区割りを容易に獲得した後、トランプはインディアナ州の共和党議員が選挙区の再編を拒否したことで屈辱的な敗北を喫した。カンザス州やネブラスカ州など他の共和党支配州でも同様の動きが見られた。オハイオ州は妥協案として選挙区割りを可決したが、民主党にとってはさらに厳しい状況になり得た。ユタ州では裁判所が現行の選挙区割りを廃止し、民主党の議席獲得につながる可能性が高まった。ミズーリ州でも11月の住民投票で共和党の選挙区改編を阻止する機会が生まれ、民主党に有利に働いている。
一方、カリフォルニア州の民主党は、テキサス州の選挙区改編に対抗するため、州の選挙区割りを再編するというあり得ない選挙運動を展開した。カリフォルニア州の選挙区再編は、民主党にとっては困難なプロセスだったが、バージニア州の民主党もこれに続いた。バージニア州では、民主党が昨年11月に州議会と知事職を奪還し、選挙区再編プロセスを開始しなければならなかった。さらに、カリフォルニア州よりも民主党色が薄いバージニア州の有権者に対し、わずか6年前に超党派委員会に選挙区割りの権限を与える憲法修正案を可決したにもかかわらず、今回の選挙区改編を承認する憲法修正案を通過させる必要があった。
結論として、有権者は選挙区改編を嫌うが、今ではトランプをさらに嫌うようになったと言える。
とはいえ、選挙区改編戦争はまだ終わっていない。フロリダ州は来週、選挙区の再編を目的とした特別議会を開催し、共和党に2〜5議席の獲得をもたらす可能性がある。また、最高裁判所が近日中に投票権法の重要な条項を廃止する判決を下す可能性があり、これにより数議席が共和党に有利にシフトする可能性がある。ただし、その選挙区割りが11月の選挙前に実施されるかどうかは、判決のタイミング次第だ。おそらく、ほとんどの南部州では、中間選挙前に新たな選挙区割りを策定するには遅すぎるだろう。
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