トランプ政権 再生可能エネルギー IRA 太陽光発電 米国エネルギー政策

党派対立のレトリックを超えて成長を続ける米国太陽光産業

昨年春、米国の再生可能エネルギー業界に暗雲が垂れ込めた。共和党議員がインフレ削減法（IRA）の風力・太陽光向け税額控除を早期廃止に追い込み、内務省は連邦土地におけるクリーンエネルギー規制を強化した。これらの動きは民間土地の開発にも影響を及ぼすと懸念された。風力産業は実際に規制の影響を受けたが、太陽光産業はその後も順調に拡大を続けている。

トランプ政権下でも進む太陽光プロジェクト

昨年1年間の実績を見ると、太陽光産業は予想以上の成長を遂げた。MAGA系インフルエンサーが太陽光を推進し、新規プロジェクト承認の迅速化に向けた法案への期待も高まっている。特にデータセンターなどが求める安価で迅速な電力供給が、太陽光産業の追い風となっている。

トランプ政権は昨年2月、内務省の規制により停滞していた複数の太陽光プロジェクトを再開させる方針を発表した。ローディアム・グループのクリーンエネルギー投資モニター責任者、ハンナ・ヘス氏はこう語る。「太陽光産業は停滞しているとの見方が多いが、データを見る限り、それは事実ではない」。

2025年の発電量の79%を太陽光が占める見込み

2025年に新たに稼働した発電設備のうち、太陽光と蓄電池（太陽光で発電した電力を貯蔵するシステム）を合わせると79%に達する。これらの分野は2027年末にIRAの税額控除が終了するまでに、さらに49%の成長が見込まれている。

保守層の間でも広がる太陽光への支持

かつては党派間の文化闘争の影響で太陽光への支持が低下していたが、コスト削減効果が認識されるにつれ、保守層の間でも再評価が進んでいる。シンクタンクGoodPowerとシカゴ大学NORCによる最近の調査では、69%の共和党支持者が「電気代の削減につながるなら太陽光を支持する」と回答した。

太陽光産業団体「Solar Energy Industries Association（SEIA）」は、太陽光がトランプ政権の「エネルギー覇権」戦略と合致し、家庭や企業のエネルギーコスト削減に貢献すると強調。2月に発表したブログ記事で「保守層は rhetoric（レトリック）と実用的なコスト削減策を明確に区別し始めている」と述べた。

保守層のリーダーも太陽光の重要性を認識

かつて太陽光を批判していた保守層のリーダーたちも、徐々に態度を軟化させている。トランプ政権の元高官で、ホワイトハウス政策担当副主席補佐官スティーブン・ミラーの妻であるケイティ・ミラー氏は、太陽光を「未来のエネルギー」と称賛。2月にはX（旧Twitter）に「巨大な核融合炉である太陽からのエネルギーを活用し、中国に対抗するために太陽光の拡大を急ぐべきだ」と投稿した。

同じく2月には、かつて太陽光を強く批判していたエネルギー長官クリス・ライト氏が、太陽光の商業的役割について「電力網に安価で信頼性の高いエネルギーを供給できるのか」と発言を転換し始めた。

今後の展望：コスト削減と技術革新が鍵

太陽光産業の成長を支えているのは、データセンターや産業施設の需要拡大に加え、技術革新によるコスト削減だ。蓄電池技術の向上により、太陽光発電の安定供給が可能になりつつある。また、IRAの税額控除が2027年まで継続されることで、さらなる投資が見込まれる。

党派間の対立が続く中、太陽光産業は実用性と経済性を武器に、着実な成長を続けている。

出典: Grist
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