ニューヨーク市 都市計画 精神健康 交通インフラ 疫学研究

ニューヨーク市の研究で明らかになった新たな知見

都市部の道路インフラや交通パターンがコミュニティを分断し、精神健康に悪影響を及ぼす可能性が、ニューヨーク市を対象とした研究で示された。特に統合失調症関連の入院件数との関連性が強く、大気汚染や騒音といった交通関連要因を超えた要因が浮き彫りとなった。

研究の背景と目的

これまでの研究では、交通関連の大気汚染や騒音が精神健康に悪影響を与えることが指摘されてきた。しかし、道路インフラそのものがコミュニティを分断し、社会的なつながりを断ち切ることで精神健康に影響を及ぼす可能性については、ほとんど注目されてこなかった。今回の研究では、ニューヨーク市を対象に、道路インフラが住民の精神健康に与える影響を詳細に分析した。

研究の手法と発見

研究チームは、ニューヨーク州保健局のデータを用いて、気分障害、不安障害、適応障害、統合失調症関連の入院件数を分析した。また、コミュニティの分断度を測る独自の指標「Community Severance Index（コミュニティ分断指数）」を開発し、道路、交通、歩行者インフラの不足（歩道や横断歩道の不足）がコミュニティの物理的・社会的分断にどのように寄与しているかを定量化した。

その結果、コミュニティの分断度が高い地域ほど、統合失調症関連の入院件数が増加する傾向が明らかになった。この関連性は年齢層を問わず見られ、特に統合失調症に対する影響が顕著であった。

専門家の見解

「車が存在しても支配的でなく、歩行者の往来が活発で、近隣の家々へのアクセスが容易な環境を想像してみてください。子供たちが外で遊び、近隣住民が集まって話す光景が見られるような場所です。私たちは、人々の交流を妨げる道路インフラに注目し、それが精神健康にどのように影響するのかを明らかにしたいと考えました」

— ジェイミー・ベナビデス（ブラウン大学公衆衛生学部疫学研究者）

都市計画による解決策の提言

研究を主導したマリアンティ・アンナ・キュムルツォグル教授（ブラウン大学気候・環境・健康センター）は、次のように述べている。

「大気汚染が精神健康に与える影響については、ますますエビデンスが蓄積されています。電気自動車への移行は排出量を削減し、非常に有効な解決策ですが、それだけでは不十分です。私たちの研究は、車への依存から脱却し、人々をつなげる健康的なコミュニティを形成することの重要性を示しています」

ベナビデス氏も、都市計画の観点から以下のような解決策を提言している。

  • 自動車交通の削減
  • アクセスしやすい公園の整備
  • コミュニティを分断する幹線道路の制限

「科学者たちは依然として精神疾患や気分障害の原因、予防、治療法を研究していますが、都市環境への暴露、特に交通パターンや道路インフラは、都市計画の観点から取り組むことができる要因です」

都市生活と精神健康の関係

都市生活は、一般的に不安障害、気分障害、統合失調症のリスク増加と関連している。今回の研究は、その中でも特に道路インフラによるコミュニティの分断が精神健康に与える影響に焦点を当てたものであり、都市計画の重要性を再認識させる結果となった。

出典: Futurity Health
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