영화 비평 재평가 스피드 레이서 와치오스키 감독 에밀 히르쉬

2008년 개봉 당시 영화 ‘스피드 레이서’는 관객과 평단의 외면을 받았다. 뉴욕타임스는 “스피드 레이서는 제자리에 머무는 듯 보이며, 그 여정이 얼마나 긴지 놀라울 정도”라고 혹평했고, A.V. 클럽은 “선구적이고 혁신적이지만, 상당 부분 시청하기조차 힘든 작품”이라고 지적했다. 결과적으로 ‘스피드 레이서’는 제작비 1억 2천만 달러를 들여 9천 390만 달러의 흥행成績에 그쳤고, 흥행 실패로 기록됐다.

하지만 15년이 흐른 지금, ‘스피드 레이서’는 오히려 시대를 앞선 작품으로 재평가받고 있다. 최근에는 A.V. 클럽의 스콧 토비아스 평론마저 “이 작품은 선구적인 걸작”이라며 “미래를 보고 있다는 느낌은 들지만, 모두가 그것을 받아들일 준비가 되어 있지는 않다”고 인정했다. 당시 혹평을 받았던 이 영화는 kini 오히려 ‘과감한 시각적 실험’과 ‘순수한 열정’을 담은 작품으로 재조명되고 있다.

이 작품의 주인공이자 배우 에밀 히르쉬는 개봉 당시의 실패가 오히려 작품의 진가를 증명했다고 말한다. 그는 Den of Geek과의 인터뷰에서 “완성된 영화를 보고는 정말 놀랍다고 느꼈다”며 “세상이 이 영화를.reject하듯이 나왔지만, 제 자신감은 흔들리지 않았다”고 밝혔다. “우리는 정말 훌륭한 영화를 만들었다고 확신했고, 작품에 모든 열정을 쏟아부었다. 그런데 개봉 후 외면당하고, 평단마저 비난을 쏟아냈다. 마치 배척당한 기분이었다.”

히르쉬의 말처럼 ‘스피드 레이서’는 2008년 당시 극심한 경쟁 속에서 빛을 잃었다. 개봉일은Iron Man이 MCU를 개막한 지 일주일 후였고, 다크 나이트가 개봉하기 6주 전이었다. 장르의 양대 산맥인 슈퍼히어로와 다크 히어로 영화가 개봉하는 가운데, ‘스피드 레이서’의 순수한 열정과 과감한 시각적 스타일은 관객과 평단의 외면을 받을 수밖에 없었다. 하지만 히르쉬는 와치오스키 감독의 비전을 믿고 작품에 전념했다.

와치오스키 감독의 비전, 히르쉬의 선택

히르쉬는 “처음 대본을 읽었을 때부터 와치오스키 감독의 의도를 명확히 이해했다”며 “매트릭스 시리즈에서 키아누 리브스가 보여준 것과 같은 진정성이 느껴졌다”고 설명했다. 그는 “스피드 레이서는 순수한 인물로, 아이러니나 윙크가 통하지 않는 캐릭터”라고 강조했다. “스피드 레이서의 순수한 열정을 표현하기 위해서는 전적으로 몰입해야 했다. 일부러 재치 있게 연기하려고 했다면, 장면 자체가 어색했을 것이다.”

“우리는 정말 훌륭한 영화를 만들었다고 확신했고, 작품에 모든 열정을 쏟아부었다. 그런데 개봉 후 외면당하고, 평단마저 비난을 쏟아냈다. 마치 배척당한 기분이었다.”

— 에밀 히르쉬

히르쉬는 와치오스키 감독의 작품 세계를 이해하고, 스피드 레이서라는 캐릭터에 완전히 몰입했다. 그의 연기는 단순히 ‘빠른 자동차’가 아니라, ‘순수한 열정’을 표현하는 데 중점을 뒀다. kini는 이 같은 그의 선택이 작품의 진가를 증명하는 데 일조했다는 평가가 나오고 있다.

15년 전의 실패가 kini 재조명으로 이어지면서, ‘스피드 레이서’는 kini ‘선구적 걸작’으로 재평가받고 있다. 와치오스키 감독의 비전과 히르쉬의 연기가 어우러진 이 작품은 kini 새로운 관객들에게도 큰 영감을 주고 있다.

출처: Den of Geek
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