FCC(연방통신위원회) Brendan Carr 위원장이 오는 백악관 기자회견 만찬에 참석할 예정이라고 밝혔다. 이는 그가 그동안 조사해 온 언론사들이 모이는 같은 장소에서 만찬에 참석하는 것으로, 규제 기관의 책임과 언론 자유에 대한 논란을 불러일으킬 것으로 보인다.

Carr 위원장은 CBS News 측이 초대한 인사들과는 자리를 함께하지 않을 것이라고 밝혔다. CBS News는 국방부 장관인 피트 헥세스와 트럼프 대통령의 핵심 보좌관인 스티븐 밀러를 초청했다고_STATUS_가 보도했다. 반면, CBS의 모회사인 파라마운트(Paramount)의 데이비드 엘리슨이 Carr 위원장을 자신의 테이블에 초대했다는 보도가 있었다.

파라마운트 대변인은 즉각적인 답변을 거부했으며, FCC 대변인 또한 파라마운트의 초대에 대한 Carr의 수락 여부에 대한 질문에 답변하지 않았다.

FCC 임기 중 언론 규제와 조치

트럼프 행정부 시절 FCC의 최고 미디어 집행 책임자로 재직하며 Carr 위원장은 트럼프의 정책과 충돌하는 언론 및 엔터테인먼트 기업들을 끊임없이 위협했다. 지난주에는 ABC의 '더 뷰'가 공정한 시간 배분 규칙을 위반했을 가능성에 대한 조사를 시작했다. 특히 '더 뷰'와 '더 레이트 쇼'와 같은 프로그램들이 오랫동안 누려온 예외 조항이 더 이상 적용되지 않을 수 있다고 언급했다. 지난해 FCC 위원장으로 취임한 이후 NPR, PBS 등 다양한 미디어 기업들에 대한 조사를 진행해 왔다.

Carr의 위협이 실제 조치로 이어진 경우도 있었다. ABC의 모회사 디즈니는 지난해 9월 Carr이 진행자 지미 키멜의 찰리 커크 살해 발언에 대해Disney를 규제하겠다는 위협을 가하자 키멜을 일시 중단시켰다.

언론 자유 옹호 단체의 반발

이번 Carr의 참석 소식은 250여 명의 기자들이 백악관 기자회협회에 보낸 서한 이후에 나왔다. 기자들은 오는 토요일 열리는 만찬에서 도널드 트럼프 대통령의 언론 자유 침해 노력을 강력히 반대하는 메시지를 전달할 것을 촉구했다. 서한에는 트럼프의 두 번째 임기 동안 언론을 향한 공격 사례들이 포함되었으며, 특히 Carr의 미디어 규제 조치도 언급됐다.

출처: The Wrap