미국에서 트럼프 전 대통령의 이란 전쟁에 대한 의회 승인 우회를 시도한 피트 헤그시스(Pete Hegseth) 국방장관의 주장이 공화당 의원들마저 반발하며 법적 근거에 대한 의문을 제기하고 있다.
1973년 제정된 전쟁권력법(War Powers Act)에 따르면, 대통령은 적대적 환경에서 무력을 투입할 경우 60일 이내에 의회 승인을 받아야 하며, 그렇지 못할 경우 철수해야 한다. 그러나 이Deadline이 다가온 5월 17일(현지시간), 헤그시스 장관은 4월 중순 체결된 정전 협정으로 인해 60일 카운트가 멈추었다고 주장했다. 하지만 공화당 의원들은 이 같은 주장을 받아들이지 않고 있다.
인디애나주 상원의원 토드 영(Todd Young)은 《월스트리트저널》과의 인터뷰에서 “정전 협정이 카운트를 멈추었다고? 어떤 정전 협정을 말하는 건가? 정전이 지켜지지 않는다면 정전 협정은 여전히 유효한가?”라며 반문했다. 이어 “법적 전례가 있는가?議員들은 이런 질문을 던질 수밖에 없다”고 지적했다.
한편, 미국은 정전 협정에도 불구하고 이란 항구에 군사 봉쇄를 실시하고 이란 화물선까지 나포하는 등 군사적 압박을 가했다. 또한 미국과 공동 군사 작전을 펼치는 이스라엘은 레바논에서 격렬한 공습을 멈추지 않았다. 노스캐롤라이나주 상원의원 톰 틸리스(Thom Tillis)는 헤그시스 장관이 군사 작전의 법적 한계를 제대로 이해하지 못했다고 지적했다.
틸리스 의원은 “법적 전문가들이 동의하는지 확인하겠다”며 “전쟁권력법에 따르면 60일 이내에 조치를 취해야 한다”고 강조했다.
미주리주 상원의원 조시 홀리(Josh Hawley) 또한 헤그시스 장관이 의회 승인 없이 전쟁 연장이 가능하다는 주장을 가볍게 내놓은 것에 대해 비판했다. “정확한 논거가 있다면 서면으로 의회에 제출해야 한다”고 지적한 홀리 의원은 “만약 백악관이 공식적으로 연장 요청을 하지 않는다면, 의회가 전쟁 승인 법안을 논의해야 할 수도 있다”며 “분쟁을 더 확대시키고 싶지 않기 때문에 신중히 결정해야 한다”고 밝혔다.