배우 벤 스틸러(Ben Stiller)는 워너브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery)와 파라마운트(Paramount)의 합병이 원작 IP와 다양한 스토리텔러의 기회를 더욱 축소시킬 것이라 경고했다.
“이미 원작 아이디어와 비전통적 IP를 메이저 스튜디오나 네트워크에서 제작하는 것은 매우 어려운 상황입니다. 선택지의 축소는 새로운 voices와 다양한 관점을 담은 콘텐츠 제작 기회를 더 줄일 수밖에 없습니다.”라고 스틸러는 23일 X(구 트위터)에 게시했다.
스틸러의 발언은 동료 배우 마크 러팔로(Mark Ruffalo)가 자신의 드라마 ‘I Know This Much Is True’가 기획 단계에서 겪었던 어려움을 언급한 것에 대한 답변이었다. 러팔로는 “HBO만이 이 작품을 제작하려 했고, 매우 어려운 소재였습니다”라고 밝혔다. 그는 또한 “이미 한 곳의 스트리밍 서비스라도 사라지거나 두 곳이 합병된다면 이 작품은 결코 제작되지 못했을 것”이라고 강조했다.
“이미 원작 아이디어와 비전통적 IP를 메이저 스튜디오나 네트워크에서 제작하는 것은 매우 어려운 상황입니다. 선택지의 축소는 새로운 voices와 다양한 관점을 담은 콘텐츠 제작 기회를 더 줄일 수밖에 없습니다.” — 벤 스틸러
한편, 워너브라더스 디스커버리 주주들은 23일 약 1,100억 달러 규모의 파라마운트 합병 안건을 승인했다. CEO 데이비드 자슬라프(David Zaslav)는 “지난 4년간 우리 팀은 워너브라더스를 재건하고 업계 리더로 복귀시켰습니다. 오늘의 주주 승인은 역사적인 이 거래를 완료하기 위한 중요한 이정표입니다”라고 밝혔다.
그러나 주주들은 자슬라프의 합병 관련Golden Parachute(8억 8,700만 달러)로 불리는 퇴직금 지급안에 대해서는 반대했다. 이 투표는 법적 구속력이 없지만, 합병에 대한 반대의견이 점차 확산되고 있음을 보여준다.
동시에 Future Film Coalition을 비롯한 4,200여 명의 지지단체는 합병을 반대하는 공개 서한을 발표했다. “A급 스타부터 영화·엔터테인먼트 업계 종사자, 선출직, 시민들까지 모두 목소리를 내고 있습니다. 파라마운트-워너브라더스 합병은 반드시 중단되어야 합니다.”라고 밝혔다. 이들은 주정부 검찰총장과 워싱턴의 정책 입안자들에게 합병을 차단할 것을 호소했다.