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‘항상 온라인’ 정책의 재림

2013년 Xbox One 출시를 앞두고 마이크로소프트가 발표한 ‘항상 온라인’ 정책은 소비자들의 거센 반발에 부딪혔다. 당시 ‘오프라인 플레이 보장’이라는 요구는 게임 커뮤니티의 공통된 목소리가 되었으며, 이후로도 오프라인 게임 문화는 주요한 가치를 유지해왔다.

그러나 최근 플레이스테이션(PS4/PS5)에서 새로운 DRM(디지털 저작권 관리) 정책이 도입되면서 이 같은 문화가 서서히 사라지고 있음을示唆하고 있다. 새로운 시스템은 디지털 게임 구매 후 매 30일마다 온라인 인증을 요구하며, 인증에 실패할 경우 게임 구동이 불가능해진다. 이는 오프라인 환경에서도 게임을 즐길 수 있었던 과거의 관행을 뒤흔드는 중대한 변화다.

플레이스테이션 DRM의 새로운 규칙

이 정책은 트위터 사용자 @manfightdragon이 공개한 자료를 통해 처음 확인됐다. 이후 개발자 Lance McDonald는 “최근 디지털 게임 구매 시 30일마다 온라인 인증이 필수”라는 사실을 밝혔다. 이는 PS4뿐만 아니라 PS5 신규 구매 게임에도 동일하게 적용되는 것으로 보인다.

이 같은 DRM 방식은 새로운 것이 아니다. 대표적인 예로 Denuvo가 있다. Denuvo는 일부 AAA 게임에 적용되는 DRM으로, 게임 실행 시 일정 기간마다 온라인 인증을 통해 유효한 토큰을 재발급받아야 한다. 토큰이 만료되면 게임을 오프라인에서 구동할 수 없게 된다. 플레이스테이션의 새로운 정책도 이와 유사한 메커니즘으로 작동할 가능성이 높다.

정책의 의도와 우려

이 같은 변화가 ‘버그’일 가능성도 있지만, 그 복잡성과 정교함은 단순한 실수라기엔 무리가 있다. 일부에서는 향후 더 강력한 DRM 정책으로의 전환을 위한 전초전으로 해석하기도 한다. 이는 오프라인 게임의 종말을 의미할 뿐만 아니라, 소비자의 게임 소유권과 접근성에 대한 근본적인 문제를 제기한다.

“디지털 게임 구매는 영원한 소유가 아닌, 일종의 ‘임대’로 변모하고 있다. 이는 게임 산업의 근본적인 패러다임 변화를 예고한다.”

게임 산업의 변화와 소비자 반응

플레이스테이션의 새로운 DRM 정책은 게임 산업 전반에 걸쳐 소유권과 접근성에 대한 논쟁을 재점화시킬 것으로 보인다. 과거 Xbox One의 ‘항상 온라인’ 정책이 실패로 끝난 만큼, 이번 정책 또한 소비자들의 반발을 불러올 가능성이 크다. 특히 디지털 구매가 증가하는 현 시점에서, 게임의 ‘영구적 소유’ 개념이 희미해지고 있다는 우려가 커지고 있다.

이에 따라 게이머들은 게임 구매 전 DRM 정책을 면밀히 검토할 필요가 있으며, 오프라인 플레이를 선호하는 사용자들은 물리적 미디어 구매를 고려해볼 만하다. 또한, 정책의 투명성과 유연성을 요구하는 목소리가 높아질 것으로 예상된다.

출처: Destructoid
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