Aspirine beschermt niet tegen darmkanker: deze leefstijlaanpassingen helpen wel

Een grootschalige analyse van eerder onderzoek wijst uit dat dagelijks gebruik van lage doses aspirine waarschijnlijk geen significante bescherming biedt tegen darmkanker. Sterker nog: het kan het risico op bloedingen in en rond de hersenen verhogen. De bevindingen zijn gepubliceerd in de Cochrane Database of Systematic Reviews en zijn een update op een eerdere studie uit februari.

Onderzoekers analyseerden gegevens van tien gerandomiseerde klinische trials met meer dan 120.000 deelnemers. De meeste studies werden uitgevoerd in Noord-Amerika en Europa. Dagelijkse inname van 75 tot 100 mg aspirine bleek na 5 tot 15 jaar gebruik waarschijnlijk weinig tot geen verschil te maken in het risico op darmkanker. Voor langdurig gebruik (langer dan 15 jaar) zijn er aanwijzingen dat aspirine mogelijk enig preventief effect heeft, maar de onderzoekers benadrukken dat ze niet zeker zijn van deze conclusie.

Daarnaast bleek dat dagelijks aspirinegebruik op korte termijn het sterftecijfer door darmkanker mogelijk kan verhogen, terwijl het na 15 jaar juist zou kunnen dalen. Ook hier twijfelen de onderzoekers aan de betrouwbaarheid van deze bevindingen. Wel duidelijk is dat aspirine het risico op bloedingen buiten de schedel en in de hersenen verhoogt.

De auteurs schrijven in hun rapport:

«Het is niet mogelijk om definitieve conclusies te trekken of specifieke aanbevelingen te doen voor het routinematig gebruik van aspirine ter preventie van darmkanker op basis van de huidige bewijzen. Onze bevindingen tonen complexe, tijdsafhankelijke preventieve effecten en zorgen over mogelijke schadelijke gevolgen waar clinici en patiënten rekening mee moeten houden.»

Advies van een expert

Dr. Ketan Thanki, colorectaal chirurg bij het MemorialCare Todd Cancer Institute in Californië, bevestigt dat de studie beperkte tot geen beschermende werking van aspirine tegen darmkanker aantoont. «Met de bekende risico’s van langdurig aspirinegebruik zou ik mensen afraden om dagelijks aspirine te slikken met als enige doel het risico op darmkanker te verlagen», aldus Thanki.

Gezondere alternatieven

In plaats van aspirine adviseren experts om het risico op darmkanker te verlagen door middel van een gezonde leefstijl. Dit omvat:

• Een plantaardig dieet met veel vezels, groenten en fruit;
• Beperking van alcoholconsumptie;
• Dagelijkse lichamelijke activiteit;
• Stoppen met roken;
• Regelmatige screenings zoals een coloscopie.

Deze maatregelen zijn niet alleen effectief tegen darmkanker, maar dragen ook bij aan een betere algehele gezondheid.