De verborgen parel: hoe een vergeten Mustang uit 1966 mijn leven veranderde

In de zomer van 2019 bracht Weston Wiese zijn laatste vakantiedagen door bij zijn ouders. Samen met zijn familie werkte hij aan de reparatie van een servicewagen van zijn broer, maar de oorzaak van het probleem bleef onduidelijk. Zijn broer vroeg zijn vriend Joe langs te komen, een ervaren automonteur met een passie voor klassieke auto’s.

Toen Joe arriveerde, kon hij de storing op de servicewagen niet oplossen. Wel had hij een opvallend verhaal te vertellen. Tijdens een recente trip naar Arizona had hij een bijna vergeten Chevrolet Sedan uit 1939 gezien, die al zestig jaar in de woestijn stond. Maar het was niet deze Chevy die zijn aandacht trok. Naast de Sedan stond een lichtgele Mustang coupe uit 1966, duidelijk beschadigd aan de achterkant, maar verder in uitstekende staat. Joe was van plan om de Chevy op te halen en terug te rijden naar Wisconsin. Hij bood zijn vriend een unieke deal aan: als zijn broer de Mustang wilde kopen, zou Joe hem meenemen en de brandstofkosten delen. Hij had toch al een dubbele trailer bij zich.

Na wat nadenken sloeg zijn broer het aanbod af. Hij had simpelweg geen tijd voor een nieuw project. Een week later vertrok Weston weer naar de universiteit. Tijdens een studiemoment in een zonnige ruimte dacht hij terug aan de Mustang. Het idee dat zijn broer een kans had laten liggen, bleef hem bezighouden. Hij belde zijn broer en probeerde hem te overtuigen, maar die hield voet bij stuk: als Weston zo enthousiast was, moest hij de Mustang zelf maar kopen.

Weston had weinig ervaring met oldtimers, behalve een project uit het voorgaande jaar. Toen had hij zijn vader overtuigd om samen een 1970 Shelby GT500 te restaureren, die sinds de jaren ’90 in onderdelen lag opgeslagen. Hij belde zijn vader, die het idee niet slecht vond. Een Mustang kopen was immers een investering die je altijd weer kon verkopen als het niet bevalt, zo redeneerde hij. Weston nam contact op met Joe en sloot de deal.

Een paar weken later vertrok Joe naar Arizona om de auto’s op te halen. Bij terugkomst in Wisconsin leverde hij de Mustang af bij het huis van Westons vader. Een maand later kon Weston eindelijk thuis komen om zijn nieuwe aanwinst in ogenschouw te nemen. In de weken daarvoor had hij uren besteed aan onderzoek naar vroege Mustangs en restauratievideo’s op YouTube. Wat begon als een hobby was nu een ware passie geworden. Toen hij de Mustang voor het eerst zag, wist hij: dit was het begin van iets groots.