2019년 늦여름, mekanical 집안에서 자란 필자는 고향에서 휴가를 보내며 부모님의 작업장에서 동생의 서비스 트럭 수리를 돕고 있었다. 트럭의 문제점을 도무지 알 수 없어 난감해하던 차에, 동생은 mekanical 전문가인 친구 조에게 도움을 요청했다.
조는 애리조나 출장 중 60년 동안 잡초 속에서 방치된 1939년식 쉐보레 세단을 발견하고 구매를 검토하던 중이었다. 그는 위스콘신에서 애리조나까지 왕복하며 차를 가져오기로 했고, 작업장에 있던 사진을 보여주었다. 그 사진 속에는 1966년식 머스탱 쿠페가 희미한 노란색으로 서 있었다. 뒷부분은 사고로 손상되었지만, 차체는 튼튼하고 완전했다. 조는 이 같은 조건으로 동생에게 제안했다. “내가 머스탱을 가져오면 동생이 연료비를 절반 부담하고, 나는 트레일러로 두 대를 끌고 오는 거야.”
동생은 이미 프로젝트가 많아 추가로 차를 맡을 여유가 없다고 거절했다. 하지만 일주일 후, 필자는 대학으로 돌아가기 위해 공부를 하던 중 문득 그 머스탱이 떠올랐다. 동생이 실수를 했다고 생각했다. 녹-free 머스탱의 가격은 합리적이었고, 동생은 항상 머스탱을 원했었다. 필자는 동생에게 전화를 걸어 설득했지만, 동생은 “진짜로 원한다면 네가 사”라고 말했다.
필자는 그다지 관심을 가진 적이 없었다. 유일한 old car 경험은 전년 여름 아버지가 1970년식 쉘비 GT500의 복원을 위해 분해해 놓은 상태를 재조립한 일이었다. 아버지는 “투자금을 회수할 수 있다면 괜찮은 선택”이라고 조언했다. 필자는 조에게 전화를 걸어 구매 의사를 밝혔다. 거래가 성사되었다.
몇 주 후, 조는 애리조나로 차를 가지러 떠났다. 위스콘신으로 돌아온 조는 머스탱을 필자의 아버지 집에 맡겼다. 한 달 뒤, 필자는 마침내 집에 돌아와 새로운 머스탱을 맞이할 수 있었다. 그동안 필자는 YouTube에서 초기 머스탱 관련 영상을 보며 연구에 몰두했다. otrang car enthusiast였던 필자는 어느새 머스탱에 푹 빠져 있었다. 마침내 집에 돌아온 그날, 필자는 너무 excited해서 차를 바로 꺼내야만 했다.