Democratische senatoren willen Republikeinen dwingen te stemmen over Trump’s balzaal

De Democraten in de Senaat zijn erop gebrand om Republikeinen te dwingen te stemmen over een bedrag van 1 miljard dollar voor beveiligingskosten rondom de nieuwe balzaal van president Trump in het Witte Huis. De ruimte, die Trump zelf als particulier gefinancierd wilde houden, wordt door de oppositie neergezet als een symbool van verspilling en oneerlijke prioriteiten.

De Senaatsleden van de Democratische partij uiten scherpe kritiek op de besteding. Senator Patty Murray (D-Wash.), voorzitter van de Senaatscommissie voor Appropriaties, noemt het een ‘flagrante verraad aan hardwerkende gezinnen die lagere kosten willen, niet een gouden balzaal’.

Senator Jeff Merkley (D-Ore.), voorzitter van de Begrotingscommissie, voegt toe: ‘De Republikeinen negeren de behoeften van de middenklasse en pompen geld in Trump’s balzaal, terwijl ze miljarden steken in twee wetteloze agentschappen.’

Hoe het nieuws zich ontwikkelt

De Republikeinen hebben het bedrag van 1 miljard dollar voor de Secret Service opgenomen in hun 72 miljard dollar tellende reconciliatiewet. Dit wetsvoorstel is bedoeld om de financiering van ICE en de Border Patrol tot en met het fiscale jaar 2029 veilig te stellen. De bepaling sluit uitdrukkelijk uit dat er geld wordt besteed aan ‘niet-beveiligingsgerelateerde elementen’.

Trump had eerder benadrukt dat ‘geen overheidsgeld’ zou worden gebruikt voor de bouw van de balzaal.

Wat er nu gaat gebeuren

De balzaal staat centraal in de aanstaande ‘vote-a-rama’ in de Senaat, een reeks snelle stemrondes die de reconciliatiewet moet doorstaan voordat deze naar het Witte Huis kan worden gestuurd. Toch twijfelen Democraten in het geheim of de Senaatsparlementariër de 1 miljard dollar-bepaling kan schrappen voordat deze ooit op de agenda komt.

Breder perspectief

Na de schietpartij tijdens het Correspondents’ Dinner van vorige maand drongen sommige Republikeinen erop aan dat het Congres de toenmalige geschatte kosten van 400 miljoen dollar voor de balzaal zou dekken. Senator Lindsey Graham (R-S.C.), voorzitter van de Begrotingscommissie, gaf aan dat hij de zaak liever via het normale begrotingsproces zou afhandelen. Hij liet duidelijk merken open te staan voor het dwingen van Democraten om openlijk te stemmen over de financiering van een veilige locatie voor grootschalige presidentiële evenementen.