De Amerikaanse Immigrations and Customs Enforcement (ICE) zal aanwezig zijn tijdens het WK 2026 voetbal, dat over dertig dagen van start gaat. Hoewel de dienst eerder beloofde alleen voor veiligheid te zorgen, blijkt dat niet gegarandeerd. De organisatie van het toernooi in Los Angeles kan zelfs geen zekerheid bieden dat ICE zich strikt aan die afspraak houdt.

Kathryn Schloessman, hoofd van de lokale organisatiecommissie, zei onlangs:

"We werken nauw samen met ICE om ervoor te zorgen dat zij zich alleen richten op de veiligheid van het evenement en niets anders."
Toch voegde ze eraan toe:
"Maar ik ben niet de uiteindelijke beslisser hierin."

De aanwezigheid van ICE en de mogelijkheid van invallen baart zorgen bij internationale bezoekers, migranten en achter de schermen werkende werknemers. Vooral voedsel- en drankmedewerkers, een groep die vaak doelwit is van ICE-acties, vrezen voor represailles. FIFA-voorzitter Gianni Infantino en vakbonden hebben al eerder hun bezorgdheid geuit, maar zonder resultaat.

De situatie kan uitmonden in een administratieve nachtmerrie voor de VS, de gaststeden en de duizenden migranten die essentieel zijn voor de organisatie van het toernooi. Of ICE zich strikt aan de afspraken houdt, blijft onzeker.