Iran-conflict dreigt uit te groeien tot nieuwe Koude Oorlog

Geen oorlog, geen deal: een patstelling met verstrekkende gevolgen

Het conflict tussen Iran en de Verenigde Staten is in een nieuwe fase beland, die doet denken aan de Koude Oorlog. Financiële sancties, militaire blokkades en eindeloze onderhandelingen over het voeren van onderhandelingen domineren het speelveld. Amerikaanse bronnen maken zich zorgen over een langdurige, bevroren conflict, waarbij geen van beide partijen de eerste stap zet.

In deze situatie zou de VS gedwongen zijn om zijn troepen in de regio nog maandenlang te handhaven. De Straat van Hormuz blijft afgesloten, de Amerikaanse blokkade blijft van kracht en beide partijen wachten af wie als eerste zal toegeven of toeslaat. Met de tussentijdse verkiezingen in november nog maar zes maanden verwijderd, is een dergelijke patstelling politiek en economisch een ramp voor president Trump, aldus een bron dicht bij het Witte Huis.

Trump balanceert tussen militaire actie en sanctiedruk

President Trump twijfelt tussen het lanceren van nieuwe militaire aanvallen of afwachten of zijn "maximale druk" via financiële sancties Iran ertoe kan bewegen om te onderhandelen over een einde aan zijn nucleaire programma. Volgens vijf adviseurs die met hem hebben gesproken, is Trump gefrustreerd maar realistisch.

"Alleen bommen begrijpen de leiders van Iran," zou Trump recentelijk tegen een adviseur hebben gezegd. "Hij wil geen geweld gebruiken, maar hij geeft geen krimp," aldus de adviseur.

Adviseurs pleiten voor verdere druk

Sommige van Trumps belangrijkste adviseurs, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio (die ook als nationale veiligheidsadviseur fungeert), pleiten ervoor om de Amerikaanse blokkade van de Straat van Hormuz te handhaven en extra economische sancties op te leggen. Dit moet Iran verder onder druk zetten, voordat er wordt overgegaan tot bombardementen.

"De sancties tegen Iran zijn buitengewoon zwaar, de druk op Iran is buitengewoon groot. Ik denk dat we nog meer kunnen doen om druk uit te oefenen op dat regime, zodat het concessies doet die het niet wil maken," aldus Rubio in een interview met Fox News.

Rubio hoopt dat de rest van de wereld zich aansluit bij de Amerikaanse sancties en andere maatregelen om het regime te dwingen tot verandering.

Haviken dringen aan op militaire actie

Trump raadpleegt ook haviken buiten de regering, zoals columnist Marc Thiessen van The Washington Post, gepensioneerd generaal Jack Keane en senator Lindsey Graham (R-S.C.). Zij adviseren Trump om militaire actie te ondernemen om de huidige impasse te doorbreken.

"Meneer de president, blijf standvastig voor het welzijn van het land en de wereld. Het Iraanse regime en hun gedrag is het probleem, niet u," schreef Graham maandag op X, waarbij hij Trump opriep om het laatste voorstel van Iran af te wijzen.

Iran stelt voor: blokkade opheffen in ruil voor onderhandelingen

Tijdens een bijeenkomst met zijn nationale veiligheidsteam besprak Trump het voorstel van Iran. Teerland bood aan om te onderhandelen over een bijzondere deal om de Straat van Hormuz te openen, in ruil voor het opheffen van de Amerikaanse blokkade van Iraanse schepen.

Volgens een Amerikaanse functionaris en twee andere bronnen die op de hoogte zijn van de besprekingen, zijn er geen beslissingen genomen. Een van de bronnen meldde dat Trump niet geneigd leek om het voorstel van Iran te accepteren, omdat dit de onderhandelingen over het nucleaire programma van het land zou vertragen.

"Een bevroren conflict is politiek gezien de slechtste optie voor Trump. Het zou de economie verder onder druk zetten en zijn kansen op herverkiezing aanzienlijk verminderen."