Koolstofafvangtechnologie past zich aan aan Trumps energiebeleid

De koolstofafvangindustrie past haar strategie aan om aansluiting te vinden bij de prioriteiten van de regering-Trump. Waar voorheen klimaatverandering centraal stond, ligt de focus nu op energiehegemonie en economische groei.

Deze verschuiving werd recent zichtbaar toen twee grote projecten uit de Biden-periode groen licht kregen van het Amerikaanse ministerie van Energie onder leiding van Trump.

Industrie ziet kansen in Trumps energiebeleid

Giana Amador, uitvoerend directeur van de Carbon Removal Alliance – een belangenvereniging opgericht in 2023 – stelt dat de sector een sterke bijdrage kan leveren aan de energieambities van de Trump-regering. Tijdens een bijeenkomst in San Francisco zei ze:

"Koolstofafvang kan de volgende bloeiende en competitieve Amerikaanse industrie worden."

Amador benadrukt dat de technologie kan helpen bij de productie van duurzame vliegtuigbrandstof en zelfs bij de winning van olie via versterkte oliewinning (enhanced oil recovery).

Ontwikkeling onder Biden, wacht op Trump

De sector groeide sterk dankzij wetgeving uit de Biden-periode gericht op klimaatmaatregelen. Sindsdien wacht de industrie al meer dan een jaar op goedkeuring van de financiering door de nieuwe regering. Ook Microsoft, een belangrijke investeerder, heeft nieuwe aankopen tijdelijk op pauze gezet.

Twee grote projecten gaan door onder Trump

Een gezamenlijk initiatief tussen de startups Heirloom en Climeworks in Louisiana is een van de twee grote, door de overheid gesteunde koolstofafvangcentra die doorgaan onder de regering-Trump. Het andere project bevindt zich in Texas.

Hoe werkt koolstofafvang?

De technologie omvat verschillende methoden om CO₂ uit de lucht te halen en op te slaan of te hergebruiken. Heirloom gebruikt mineralen om CO₂ te absorberen, terwijl Climeworks grote ventilatoren en filters inzet.

Financiering en economische impact

Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft recentelijk ten minste tien koolstofafvangprojecten goedgekeurd, waaronder de twee grote centra in Texas en Louisiana. Deze projecten kunnen elk ongeveer 600 miljoen dollar ontvangen. Ook een kleiner project in de Pacific Northwest, gesteund door de denktank RMI, blijft behouden.

Argumenten voor de Trump-regering

Volgens Vikrum Aiyer, hoofd van wereldwijd beleid bij Heirloom, benadrukt de industrie drie belangrijke voordelen voor de regering:

• De sector zou op termijn zelfstandig kunnen functioneren zonder subsidies, vergelijkbaar met schaliegaswinning en geothermie.
• Het sluit aan bij de doelstellingen op het gebied van energieschaarste. Koolstofafvang kan compenseren voor bedrijven die vloeibaar aardgas exporteren naar Europa of hyperscalers die te maken krijgen met lokale weerstand bij de bouw van datacenters.
• Lokale steun, met name in Louisiana, waar Republikeinse leiders het project omarmen vanwege de economische kansen en banencreatie.

Aiyer stelt:

"De grootste gemiste kans van de Biden-regering was om CO₂ niet te zien als een strategisch goed voor Amerika’s concurrentiepositie, maar alleen als een probleem."

Tegenstand in Louisiana

Niet iedereen in Louisiana staat achter de projecten. Er groeit lokaal verzet tegen koolstofafvang, met name vanwege zorgen over veiligheid en milieurisico’s. Recent vonden er tijdens Earth Day protesten plaats bij het Capitool van de staat.