Meta bouwt geheime AI-kloon van Mark Zuckerberg: werknemers krijgen nooit meer rust

Meta werkt in het geheim aan een hyperrealistische, AI-gestuurde 3D-kloon van CEO Mark Zuckerberg. Deze digitale versie van de techmiljardair moet met medewerkers communiceren, feedback geven en vragen beantwoorden. Volgens Financial Times is dit het zoveelste dystopische project van het bedrijf om controle te vergroten.

Het plan maakt deel uit van een grotere strategie om AI-avatars van publieke figuren te creëren waarmee klanten in realtime kunnen interageren. Een concept dat tot nu toe weinig succes heeft gehad, blijkt uit eerdere mislukte pogingen van Meta om chatbots van beroemdheden te maken. Bovendien dreigt het project een enorme belasting te worden voor de servers, die toch al schaars zijn.

De AI-kloon van Zuckerberg wordt getraind op basis van duizenden foto’s en opnames van zijn stem. Het project wordt persoonlijk begeleid door de CEO zelf, die volgens bronnen vijf tot tien uur per week besteedt aan het programmeren van de digitale versie. Dit is niet het enige AI-initiatief van Meta: medewerkers werken ook aan een afzonderlijk project voor een ‘CEO-agent’ die werknemers sneller informatie moet kunnen verschaffen.

De race om relevant te blijven in de AI-wereld drijft Meta tot extreme maatregelen. Recentelijk bracht het bedrijf zijn eerste AI-model, Muse Sparks, uit, dat zowel energiezuinig als snel zou moeten zijn. In de praktijk blijkt het model echter ver achter te lopen op de concurrentie.

Eerdere pogingen van Meta om publieke figuren via AI te recreëren, zijn compleet mislukt. In oktober 2023 kondigde het bedrijf aan miljoenen te betalen aan beroemdheden om van hen chatbots te maken. Na een stroom aan negatieve reacties en absurde uitspraken van de chatbots, besloot Meta het project minder dan een jaar later stop te zetten. Toch bleven de chatbots tot ver in 2025 opmerkelijke opmerkingen maken.

Of het huidige project met photorealistische avatars beter zal verlopen, is twijfelachtig. De kans is groot dat het een enorme belasting wordt voor de servers, temeer omdat Meta medewerkers steeds meer dwingt om AI-tools te gebruiken. Tijdens een earnings call in januari zei Zuckerberg tegen investeerders dat Meta ‘meer kan bereiken’ door te investeren in AI-native tools en het ‘flattenen van teams’.

Vorige maand werd bekend dat Meta grote ontslagen overweegt, mogelijk tot wel 20% van het personeel. Volgens Financial Times worden medewerkers momenteel getraind in AI-vaardigheden en ‘vibe coding’, wat bij velen angst oproept voor verdere banenverliezen. Wie overblijft, moet mogelijk binnenkort praten met een digitale versie van Zuckerberg voor antwoorden op hun vragen.