Moeders willen diepere gesprekken: nieuwe kaartenset helpt

Op het schoolplein voeren moeders vaak hetzelfde script af: over slaapritmes, kinderopvangwachtlijsten en of hun dreumes groene groenten lust. Het gesprek is vriendelijk, maar wordt al snel vergeten zodra de kinderen in de auto zitten voor hun middagdutje. Toch willen moeders eigenlijk iets anders vragen: Wat verraste je het meest over bevallen of de postpartumperiode? Wat had je partner volgens jou moeten begrijpen? Hoe heeft het moederschap jullie relatie veranderd?

Dit zijn de gesprekken die ertoe doen. Ze versterken banden en stellen moeders in staat om hun ervaringen met elkaar te delen. Maar hoe begin je zo’n gesprek zonder dat het ongemakkelijk of opdringerig overkomt?

Spread the Jelly, een mediaplatform dat 18 maanden geleden werd opgericht, wil hierbij helpen. Het bedrijf lanceert momenteel The Sticky Stuff, een kaartenset die moeders aanmoedigt om sneller diepgaande gesprekken te voeren.

"Alles wat we doen, draait om het doorbreken van schaamte en het tonen van zowel kwetsbaarheid als vreugde", aldus Amrit Tietz, medeoprichter van Spread the Jelly. Samen met Lauren Levinger richtte ze het platform eind 2024 op. De kaartenset, te koop voor $45 op de website van Spread the Jelly, sluit aan bij een groeiende trend van gesprekskaarten. Voorbeelden zijn Esther Perels ‘Where Should We Begin?’ (2021) en Tales, dat gesprekken met kinderen stimuleert. Zelfs fastfoodketen Chick-fil-A deelt kaarten om gesprekken tijdens maaltijden te faciliteren.

"De populariteit van deze kaarten laat zien hoe graag we diepgaande onderwerpen willen bespreken", zegt Nicholas Epley, hoogleraar aan de University of Chicago Booth School of Business, die al twintig jaar onderzoek doet naar gesprekken.

Van eenzaamheid naar verbinding

De inspiratie voor The Sticky Stuff ontstond niet door marktonderzoek, maar door persoonlijke noodzaak. Lauren Levinger had recent een zoon gekregen toen Amrit Tietz, zwanger en zonder moedervrienden, via sociale media contact zocht. "Op social media zie je er goed uit in je moederschap", schreef Tietz. "Kunnen we elkaar ontmoeten?"

Toen ze maanden later eindelijk samen zaten, waren ze verrast door hoe goed het voelde om eerlijk te praten. Ze bespraken onderwerpen die zelden aan bod komen: van de eenzaamheid van dagen doorbrengen met een niet-sprekend kind tot postpartum seksualiteit. "We realiseerden ons hoe sterk we behoefte hadden aan verbinding", aldus Levinger.

Dit leidde tot de oprichting van Spread the Jelly, een online magazine dat radicale eerlijkheid over modern moederschap promoot. De kaartenset volgde als logische uitbreiding van deze missie. Tietz en Levinger ontwikkelden een set vragen en testten deze met partners, familie en vrienden. De uiteindelijke set bestaat uit vier categorieën: basis, identiteit, verbondenheid en intimiteit. Enkele voorbeelden van vragen zijn: "Beschrijf je je jeugd in drie woorden" en "Wat mis je het meest sinds je moeder bent geworden?"

Waarom diepgaande gesprekken zo belangrijk zijn

Onderzoek toont aan dat oppervlakkige gesprekken op den duur vermoeiend kunnen zijn. Diepgaande gesprekken daarentegen versterken relaties en vergroten het gevoel van verbondenheid. Toch voelen veel moeders zich ongemakkelijk bij het starten van zulke gesprekken. Een kaartenset kan hierbij een laagdrempelige oplossing bieden.

"Gesprekskaarten maken het makkelijker om onderwerpen aan te snijden die anders misschien onbesproken blijven", aldus Epley. "Ze geven structuur en zekerheid, waardoor mensen zich veiliger voelen om hun ware gedachten te delen."

Voor moeders zoals Levinger en Tietz is de kaartenset een manier om de eenzaamheid van het moederschap te doorbreken. "We willen dat moeders zich niet alleen voelen", zegt Tietz. "Door eerlijke gesprekken kunnen ze ervaringen delen en elkaar steunen."