Onderlinge strijd bij Democraten na DCCC-steun aan kandidaten in strijdige voorverkiezingen

De Democratic Congressional Campaign Committee (DCCC) heeft maandag voor acht kandidaten steun uitgesproken in hun strijd om een plek in het Huis van Afgevaardigden. Deze kandidaten zijn echter nog verwikkeld in hete voorverkiezingen binnen de Democratische partij, wat leidt tot een zeldzame en felle openbare ruzie binnen de Democratische fractie.

De DCCC rechtvaardigt de keuzes met haar 'Red to Blue'-programma, waarbij kandidaten worden geselecteerd op basis van grassroots-ondersteuning, lokale betrokkenheid, campagnestructuur en fondsenwerving. Vijf van de acht genomineerden hebben echter nog tegenstanders in hun eigen voorverkiezingen.

Kritiek van progressieve en minderhedenvertegenwoordigers

Leiders van de Congressional Progressive Caucus PAC reageerden fel:

‘Kiezers, niet de DCCC, moeten de Democratische kandidaten kiezen.’

Rep. Linda Sánchez (D-Calif.), voorzitter van de Congressional Hispanic Caucus' BOLD PAC, uitte haar onvrede over het feit dat verschillende Latino-kandidaten geen steun kregen. Zij stelde:

‘Latino-kiezers en -kandidaten zijn geen bijzaak in de strijd om de meerderheid in het Huis; ze zijn essentieel.’

Controversiële keuzes

Enkele genomineerden roepen vragen op binnen de partij. Zo kreeg Jasmeet Bains, lid van het California State Assembly, steun in Californië’s 22e district, ondanks dat haar progressieve tegenstander Randy Villegas meer fondsen heeft geworven. De strijd is uitgegroeid tot een ideologisch gevecht binnen de Democraten.

Ook Bob Brooks, een brandweerman in Pennsylvania’s 7e district, kreeg steun, ondanks drie goed gefinancierde tegenstanders met steun van de partij-establishment. Daarnaast werd Marlene Galán-Woods in Arizona’s 1e district gesteund, terwijl Amish Shah, voormalig statenvertegenwoordiger, haar in 2024 versloeg in de voorverkiezingen voor dezelfde zetel.

Onbegrip binnen de fractie

Meerdere Democratische afgevaardigden, die anoniem bleven, uitten hun verbazing over de keuzes. Een van hen zei:

‘Ik heb sterke gevoelens tegen de steun voor Brooks en heb met meerdere collega’s gesproken die ook erg boos zijn. Ik denk dat de DCCC de fractie een verklaring verschuldigd is.’

Een andere afgevaardigde noemde de steun voor Bains ‘verrassend’, omdat Villegas meer steun van het Huis geniet en populair is.

‘Ik ben zeker gefrustreerd.’

Een derde lid toonde zich verbaasd over de steun voor Galán-Woods:

‘Shah won de voorverkiezingen vorig jaar, lijkt nu de favoriet. Ik vraag me af of ze onderzoek hebben gedaan; beide kandidaten lijken haalbaar.’

Reacties van externe groepen

Ook buiten de partij klinkt kritiek. David Hogg, medeoprichter van Leaders We Deserve, stelde:

‘De Democratische establishment verspilt middelen in voorverkiezingen door zwakke kandidaten te steunen. Het steunen van Bains is een grote misser.’

Ravi Mangla, woordvoerder van de Working Families Party, voegde toe:

‘De Democratische establishment zet zijn duim weer op de weegschaal – niet om de sterkste kandidaten te steunen, maar om de eigen voorkeuren door te drukken.’