Een Amerikaanse beroepsrechter heeft vandaag federale regels vernietigd die discriminatie in de toegang tot breedbandverbindingen moeten tegengaan. De uitspraak betekent een overwinning voor telecom- en kabellobby’s.

De rechterlijke uitspraak werd met enthousiasme ontvangen door Brendan Carr, voorzitter van de Federal Communications Commission (FCC). Carr stemde in 2023 al tegen de door president Biden geïnitieerde regels toen ze werden goedgekeurd.

De US Court of Appeals for the 8th Circuit oordeelde dat de FCC haar wettelijke bevoegdheid had overschreden. Volgens de rechter mag de FCC geen aansprakelijkheid opleggen voor gevolgen van discriminatie (zogenaamde disparate impact), maar alleen voor directe discriminatie (disparate treatment).

Daarnaast bepaalde de rechtbank unaniem dat de regels niet mogen worden toegepast op organisaties die geen directe internetdiensten aan consumenten aanbieden. De uitspraak werd gedaan door drie rechters die door Republikeinse presidenten zijn benoemd.

"Deze uitspraak van het hof is opnieuw een logische overwinning voor gelijkheid zonder discriminatie," aldus Carr.

Carr beweerde dat de regels "breedbandaanbieders en andere bedrijven zouden dwingen om mensen te discrimineren op basis van ras, geslacht of andere beschermde kenmerken". Hij gaf echter geen uitleg over hoe de regels tot discriminatie zouden leiden. Daarnaast vergeleek hij de regels met DEI-beleid (Diversiteit, Equity en Inclusie), dat hij eerder als discriminerend heeft bestempeld.