Rivian-eigenaren in Alaska zitten vast door beperkte EV-vervoersmogelijkheden

Een eigenaar van een Rivian R1T uit 2024 in Alaska kampt met een groot probleem: zijn voertuig heeft garantiewerk nodig, maar Rivian staat erop dat dit alleen wordt uitgevoerd in het dichtstbijzijnde servicecentrum in Seattle. Wat al een flinke hindernis is, wordt nu een onmogelijke opgave door de huidige vervoersbeperkingen voor elektrische voertuigen (EV’s) uit Alaska.

Commerciële vrachtboten weigeren EV’s mee te nemen sinds vorige zomer een batterij vlam vatte aan boord. Passagiersferries nemen ze slechts in zeer beperkte mate mee. Zelfs als een eigenaar bereid is duizenden dollars te betalen voor een overtocht, zijn de wachtlijsten voor een plek maanden lang. Rivian-eigenaren in Alaska zitten momenteel vast in een perfecte storm van beperkte service-infrastructuur en onmogelijke vervoersregels.

De betrokken eigenaar, die contact opnam met de media, is begrijpelijkerwijs gefrustreerd omdat hij geen toegang heeft tot de garantie waar hij recht op heeft. Een snelle zoekopdracht op Reddit leert dat sommige Rivian-services in Alaska worden uitgevoerd door mobiele monteurs of geautoriseerde derde partijen. Toch blijkt het organiseren van werkzaamheden in Seattle een enorme uitdaging.

Rivian belooft wel gratis noodsleepdiensten om een onbruikbaar voertuig naar het dichtstbijzijnde geautoriseerde servicepunt of een onderling overeengekomen locatie te vervoeren voor garantiegerelateerde problemen. Maar er zitten haken en ogen aan deze regeling, en de grote afstand tot een servicecentrum lijkt er een van te zijn.

Positief is dat de persoon die dit probleem aankaartte, hoopt dat Rivian snel een oplossing vindt. Ook gaf hij aan dat het team in Seattle zich inzet om de Alaska-eigenaren te helpen. Toch blijft het een logistieke puzzel met veel kostbare onderdelen. Overlandvervoer is in de meeste gevallen onpraktisch, en in het slechtste geval zelfs onmogelijk. Sommige bevolkingscentra in Alaska, zoals Juneau, zijn bijvoorbeeld alleen bereikbaar per veerboot. Zelfs als een locatie niet op een eiland ligt, zijn de kosten voor het vervoer van een onbruikbare EV via Canada ruim 5.000 dollar.

De reden? Lithium-ion batterijen vallen onder de classificatie Class 9 Gevaarlijke Goederen. Volgens de regels van Transport Canada en het Amerikaanse Department of Transportation (49 CFR) vereisen voertuigen met een mogelijk beschadigde of defecte batterij speciale voorzieningen, omdat ze worden behandeld als gevaarlijke lading.

De communicatieafdeling van Rivian werd benaderd voor een reactie, maar tot nu toe zijn er geen officiële inzichten gedeeld. Dit probleem ligt niet direct bij het bedrijf, maar het is wel een slechte indruk voor een voertuig dat wordt gepositioneerd als een avontuurmachine voor offroadgebruik.

Een Facebook-groep genaamd Alaska Rivian Collective heeft recentelijk onderzoek gedaan en ontdekt dat er in Alaska slechts 80 Rivians geregistreerd staan. Aan de ene kant is dit aantal te klein om een uitgebreide service-infrastructuur op te bouwen. Aan de andere kant zou het Rivian kunnen bewegen om uitzonderingen te maken op de standaardbeleid voor deze kleine groep pionierende eigenaren. Zelfs als de voertuigen technisch gezien gespecialiseerd onderhoud nodig hebben dat alleen in een Rivian-servicecentrum kan worden uitgevoerd, lijkt het redelijk om aan te nemen dat het bedrijf creatieve oplossingen zal zoeken.