Barn lurer alderskontroll med tegnet bart – så enkelt er det

Sosiale medier og spillplattformer har i årevis slitt med å hindre barn i å komme til skade på nettet. Nå viser en ny undersøkelse at de unge brukerne har funnet smarte, men enkle måter å lure systemene på – og resultatet er både morsomt og bekymringsfullt.

Siden 2023 har Storbritannias Online Safety Act pålagt plattformene å innføre strengere alderskontroll for å beskytte barn mot skadelig innhold. Men de fleste systemene er likevel ikke gode nok til å stoppe de teknisk kyndige barna. En undersøkelse gjennomført av Internet Matters, en britisk organisasjon som jobber for barns digitale sikkerhet, viser at hele en tredjedel av barn i alderen 12–17 år har omgått alderskontrollen på en eller annen måte.

Fra tegnet bart til AI-genererte ansikter

De fleste kjenner til de klassiske triksene: tegne seg en bart med øyenbrynpenn, bruke en eldre søsters profil eller be foreldrene om hjelp. Men teknologien har også gitt barna nye verktøy. Noen bruker AI-baserte ansiktsforvrengninger for å se eldre ut, mens andre benytter seg av spillkarakterer med voksne ansiktsuttrykk for å passere kontrollen.

En mor fortalte til Internet Matters at hun oppdaget at sønnen hennes på 12 år hadde tegnet seg en bart for å bli godkjent som 15-åring. «Jeg fanget ham i det da han brukte øyenbrynpenn til å tegne en bart. Systemet godkjente ham som 15 år,» forteller hun.

Foreldre hjelper til – og systemene svikter

Undersøkelsen, som omfattet 1 000 barn og foreldre, avdekket at 46 prosent mener alderskontrollene er enkle å omgå. Hele 17 prosent av foreldrene har til og med aktivt hjulpet barna sine med å komme seg forbi sperrene. En av dem forklarte at hun gjorde det fordi hun stolte på at spillet var trygt for sønnen hennes.

Men problemet er ikke bare at barna lykkes med å lure systemene – det er også at kontrollene ofte feiler uten at noen prøver å jukse. En 12-åring fortalte at han ble plassert i en aldersgruppe for 15-åringer på spillplattformen Roblox, til tross for at han ikke hadde gjort noe for å lure systemet. «Jeg ble plassert i en gruppe med eldre barn, og det var ikke bra. Jeg er 12 år,» forteller han.

Farlige konsekvenser for barn

Selv om barna leker seg med systemene, er det alvorlige konsekvenser. Nesten halvparten av de spurte barna rapporterte at de hadde blitt utsatt for skadelig innhold på nettet. Blant de verste funnene:

• 11 prosent har blitt eksponert for urealistiske kroppsidealer
• 10 prosent har blitt utsatt for hatefulle ytringer som homofobiske kommentarer eller rasistiske skjellsord
• 12 prosent har sett voldelig innhold, blant annet videoer relatert til attentatet på Charlie Kirk

Mange foreldre og brukere er nå kritiske til at milliardbedrifter ikke klarer å lage sikrere systemer. En bruker på X skrev: «Alle disse millionene som er brukt på avansert alderskontroll… og så klarer et barn å lure systemet med en tegnet bart. Hvor latterlig er ikke det?»

«Det er en av de morsomste og mest pinlige teknologifeilene på lang tid,» skrev en annen bruker.

Eksperter understreker at alderskontrollene må bli bedre, men at det samtidig er avgjørende å lære barn om trygghet på nettet. Internet Matters anbefaler at plattformene innfører flere lag med sikkerhet, som for eksempel å kombinere ansiktsgjenkjenning med andre former for verifisering.