Justisdepartementet tilbakeviser påstand fra spesialetterforsker Blanche mot SPLC

Justisdepartementet i USA ble tirsdag tvunget til å tilbakevise en påstand fra fungerende justisminister Todd Blanche, som tidligere hadde hevdet at myndighetene ikke hadde «noe informasjon» som tydet på at Southern Poverty Law Center (SPLC) hadde delt innsamlet informasjon fra sine hemmelige informanter med politiet.

Blanche uttalte dette under et intervju på Fox News den 21. april, der han spesifikt nevnte at SPLC ikke hadde delt opplysninger om hatgrupper som Ku Klux Klan (KKK) med myndigheter. SPLC reagerte umiddelbart med en begjæring til retten om at påstanden ble trukket tilbake og at Blanche avstod fra å gjenta slike utsagn.

I en innlevering til retten tirsdag erkjente Justisdepartementet at Blanche senere hadde gjort en annen uttalelse der han delvis korrigerte seg selv. Under et intervju på Fox News Sunday med Shannon Bream sa Blanche:

«Det er riktig at de over årene har delt utvalgt informasjon med politiet. Dette er godt dokumentert, og det er ingen tvil om det. De er ikke tiltalt for noen av disse handlingene.»

Justisdepartementet skrev i sin innlevering at Blanche dermed hadde klargjort sine tidligere uttalelser:

«Til det som måtte være behov for klargjøring, er fungerende justisminister Todd Blanches uttalelser i et stort søndags-tv-program tilstrekkelig.»

Dette er bare det siste eksempelet på uklok ledelse fra Blanche, som tidligere har svekket Justisdepartementets svakelige sak mot tidligere FBI-sjef James Comey under et intervju på søndag. Det er også en del av en større trend med uante prosedyremessige feilgrep i departementet, noe som har undergravet både sivile og straffesaker.