Justitiedepartementet under Donald Trumps ledning tvingades på tisdagen att backa efter att tillförordnad justitieminister Todd Blanche hade gjort ett felaktigt påstående om Southern Poverty Law Center (SPLC).

Den 21 april uttalade sig Blanche i Fox News och hävdade att regeringen inte hade någon information som tydde på att SPLC hade delat med sig av insikter från sin undercover-informatörsverksamhet inom hatgrupper som Ku Klux Klan till brottsbekämpande myndigheter. SPLC svarade omedelbart genom att begära att Blanches felaktiga uttalande skulle återkallas och att han avstod från att göra liknande påståenden i framtiden.

I en inlämnad handling på tisdagen erkände Justitiedepartementet att Blanche senare hade korrigerat sitt uttalande under ett framträdande i Fox News Sunday med Shannon Bream. Där medgav Blanche att SPLC under årens lopp har delat information med brottsbekämpande myndigheter, vilket är väl dokumenterat och obestritt. Han tillade att SPLC inte har åtalats för något sådant agerande.

Departementet kommenterade i handlingen: "I den mån någon förtydligande krävdes, så har tillförordnad justitieminister Todd Blanches uttalanden i ett stort tv-program på söndagen definitivt räckt till."

Detta är det senaste exemplet på bristande ledarskap från Blanches sida. Tidigare underminerade han aktivt åklagarens svaga fall mot den tidigare FBI-chefen James Comey under ett framträdande på söndagen. Händelsen är en del av en större trend av ovanligt många rättsliga misstag inom departementet, vilket har påverkat både civila och brottmål negativt.