RFK Jr. og MAHA slår tilbake mot senator som motarbeider dem

Kennedy og MAHA går til motangrep

Helseminister Robert F. Kennedy Jr. og hans MAHA-bevegelse (Medical Accountability for Health Accountability) har erklært åpen krig mot republikanske senator Bill Cassidy. Målet er å felle ham i Louisianas primærvalg neste uke. Bevegelsen ser på Cassidy som en frontfigur for det medisinske etablissementet de ønsker å utfordre.

Cassidy motarbeider Kennedy på flere fronter

Cassidy, som leder Senatskomiteen for helse, utdanning, arbeid og pensjoner (HELP), har vært åpen kritisk til Kennedys forsøk på å reformere helsepolitikken. Til tross for at han stemte for Kennedys utnevnelse, har han senere motsatt seg:

• Kennedys forslag om å redusere vaksinasjonsanbefalinger;
• Ønske om å omstrukturere Centers for Disease Control and Prevention (CDC);
• Påstander om at miljøgifter er en hovedårsak til kroniske sykdommer.

Den siste tildragelsen skjedde forrige uke, da Cassidy bidro til å blokkere utnevnelsen av Casey Means til stillingen som generalchirurg. Means er en sentral figur i MAHA-bevegelsen og søsteren til Calley Means, en av Kennedys fremste rådgivere.

Skarp kritikk og trusler

Etter Means' avvisning gikk Kennedy og hans støttespillere til kraftig motangrep. Kennedy beskyldte Cassidy for å «gjøre skittent arbeid for innarbeidede interesser som prøver å stanse MAHA-bevegelsen».

«Cassidy har nok en gang gjort det skitne arbeidet for de etablerte interessene som ønsker å beskytte status quo,» uttalte Kennedy.

Calley Means, som har over 312 000 følgere på X (tidligere Twitter), spådde at Cassidy ville «miste gjenvalget og umiddelbart begynne å jobbe for legemiddelindustrien som har finansiert hans politiske karriere».

Tony Lyons, president i MAHA PAC (det politiske aksjonsutvalget knyttet til Kennedy), kalte Cassidy en «eksistensiell trussel mot hvert eneste barn i Amerika» som «må stoppes».

Valgkampen i Louisiana

Cassidy står overfor utfordringer fra representant Julia Letlow og tidligere representant John Fleming i primærvalget 16. mai. President Donald Trump har støttet Letlow etter at Cassidy stemte for å dømme ham under den andre riksrettssaken.

Begge, Trump og MAHA PAC, støttet Letlow i januar. Nye meningsmålinger tyder imidlertid på at Cassidy kan stå svakere enn antatt. En nylig undersøkelse fra Emerson College viste at Fleming leder med 28 %, etterfulgt av Letlow på 27 % og Cassidy på 21 %. Dersom ingen kandidat oppnår flertall, vil de to øverste kandidatene møtes igjen i en andre runde 27. juni.

Usikker innflytelse for Kennedy

Hvor stor innflytelse Kennedy og MAHA-bevegelsen faktisk har i Louisiana, er imidlertid uklart. En kilde nær Cassidys valgkampanje hevder senatoren ikke er bekymret.

«Dette er fullstendig irrelevant. Vi har undersøkt MAHA-relaterte saker og det er utelukkende et fenomen på internett,» sa kilden til Axios.

Likevel har delstatens lovgivere i løpet av det siste året innført flere MAHA-relaterte tiltak, blant annet forbud mot kunstige tilsetningsstoffer og ultraprosessert mat i skolemåltider. Letlow har også knyttet seg til MAHA og angrep nylig Cassidy for å ha «blokkert» Means' utnevnelse.

Hva skjer videre?

Republikanske operatører følger nøye med på om Kennedy vil intensivere sin innsats i valgkampen, blant annet med et besøk i Louisiana.