Snøscooter-til-ATV-kits fra 70-tallet: En tidsmaskin til sommerføre

Snøscootere er praktiske – inntil snøen forsvinner. For de fleste av oss, som ikke bor i områder med evig vinter, står snøscooteren ofte ubrukt i garasjen i månedsvis. Dette problemet har eksistert siden snøscooteren ble oppfunnet, og allerede på 1960- og 70-tallet begynte oppfinnere og gründere å lete etter løsninger.

Løsningen var konverteringssett som kunne forvandle en snøscooter til en trehjult ATV når sommeren kom. Selv om dedikerte ATV-er etter hvert tok over markedet, lever ideen videre på nettet. Et eksempel er Wunder Wheels/Skat Trak Registry and Help Line, en Facebook-gruppe dedikert til å bevare historien om disse spesielle konverteringssettene.

To dominerende merker: Wunder Wheels og Skat Trak

Gruppen fungerer også som det største arkivet for informasjon om to av de mest kjente merkene innen snøscooter-til-ATV-konvertering: Wunder Wheels og Skat Trak. Wunder Wheels ble utviklet av det canadiske selskapet Forward Ideas Limited, grunnlagt i 1968 av Andry Balazs. Ifølge en avisartikkel fra perioden, ønsket Balazs å ansette en oppfinner for å lage noe « kult». Oppdraget gikk til briten Donald Sessions, som designet et stålrammeverk som kunne monteres under snøscooteren. Rammen inkluderte styring for to fremhjul og et drivhjul bak.

Skat Trak hadde en enklere tilnærming. Selskapet, opprinnelig kalt Acricast og grunnlagt i 1952, utviklet et konverteringssett med uavhengig fjæring som festet seg til snøscooterens ski. I tillegg produserte Skat Trak egne «paddle-dekk» som kunne forvandle snøscooteren til en sandkjøretøy. Disse dekkene er fortsatt tilgjengelige, men selskapets nettside er nede.

Hvor populære var disse settene egentlig?

Det er vanskelig å si hvor utbredt konverteringssettene var, men en bruker i Facebook-gruppen hevder at 1 751 Wunder Wheels-sett ble produsert ved Forward Ideas’ verksted i Tillsonburg, Ontario. Dette forklarer hvorfor de er så sjeldne i dag. Hvis du ønsker å gi snøscooteren hjul, må du trolig gjøre det selv.

Men disse settene er ikke bare interessante for sin praktiske nytte. De gir også et innblikk i en tid da gründere kunne starte nye nisjebedrifter uten å låse utviklere inne i et rom for å lage en app. Slik rare ideer bidro til veksten av ettermarkedet for kjøretøy.

Et minne som lever videre

Selv om konverteringssettene fra 70-tallet aldri ble noen stor kommersiell suksess, lever de videre som en kuriositet for entusiaster. Gruppen på Facebook og andre nettsteder sørger for at historien ikke blir glemt – og kanskje inspirerer den nye generasjoner til å tenke kreativt når det kommer til kjøretøy.