Starbucks’ plan om å flytte ansatte til Nashville møter motstand

Starbucks har nylig kunngjort planer om å etablere en ny kontoravdeling i Nashville, Tennessee, som en del av selskapets strategi for å styrke sin tilstedeværelse i det amerikanske sørøst. Investeringen på 100 millioner dollar skal sikre plass til rundt 2 000 ansatte innen fem år. Likevel viser det seg at mange av dagens ansatte i Starbucks’ hovedkontor i Seattle ikke ønsker å flytte, ifølge en rapport fra Bloomberg.

Ansatte nektet å flytte med lønnskutt

I mars fikk en gruppe på 100 ansatte i innkjøpsavdelingen ved hovedkontoret i Seattle valget mellom å flytte til Nashville med redusert lønn eller å miste jobben. Ifølge rapporten hadde de mindre enn én måned på seg til å ta en avgjørelse. Mange ansatte reagerte negativt på tilbudet, noe som har svekket moralen og tilliten blant medarbeiderne.

For å lokke flere til å flytte, har Starbucks tilbudt økonomiske insentiver som aksjeopsjoner verdt titusenvis av dollar og et reisetilskudd på 2 000 dollar for dem som ønsker å undersøke mulighetene i Nashville.

Ledelsen unngår å kommentere motstanden

I et internt brev til ansatte, som også ble gjort offentlig, skrev sjef for partnersamarbeid, Sara Kelly, at selskapet er «spente på denne vekstfasen» og at de vil kommunisere løpende med ansatte. Likevel nevnte hun ikke den tydelige motstanden mot flyttingen.

«Vi forstår at slike kunngjøringer kan skape spørsmål. Vi er forpliktet til å holde dere oppdatert de neste månedene, slik at dere får fakta og oppdateringer direkte fra Starbucks,» skrev Kelly.

Rasjonale bak Nashville-satsingen

Starbucks begrunner flyttingen med nærhet til viktige leverandører og tilgang til et stort og voksende talentnettverk i regionen. Selskapet planlegger også å åpne nye kontorer i andre byer i årene fremover.

Paralleller til andre selskapers tilbakevendingsstrategier

Denne situasjonen minner om hvordan flere store selskaper har håndtert krav om tilbakevending til kontoret etter pandemien. Flere bedrifter, som Amazon og JPMorgan Chase, har forventet at ansatte skal møte opp på kontoret flere dager i uken, selv om de har flyttet til andre byer i mellomtiden. Starbucks selv innførte tidligere en policy om at ansatte måtte jobbe fra enten Seattle eller Toronto, skjønt administrerende direktør Brian Niccol tidligere har benyttet seg av privatjet for å pendle mellom byene.

Andre selskaper har gått enda lenger. Walmart krevde i 2024 at tusenvis av ansatte i mindre kontorer skulle flytte til selskapets hovedkvarter i Bentonville, Arkansas, der det ble bygget et nytt 350 mål stort kontorkompleks. Mange ansatte reagerte med motstand på dette kravet.

Hva betyr dette for Starbucks’ vekst?

Selv om Starbucks håper at den nye kontoravdelingen i Nashville skal styrke selskapets posisjon i sørøst-USA, kan motstanden blant eksisterende ansatte sette en demper på planene. Hvordan selskapet håndterer denne utfordringen, kan få betydning for både bedriftens omdømme og evne til å tiltrekke og beholde talent.