En student ved Royal Holloway, University of London, står nå overfor mulige hate crime-anklager etter å ha sammenlignet en pro-palestinsk aktivists keffiyeh med en «tehåndkle». Hendelsen fant sted under en campus-arrangement og ble innledet av en opphetet krangel mellom de to studentene.
Brodie Mitchell, som beskriver seg selv som en «ikke-jødisk sionist», hevder at den andre studenten først kalte ham en «wannabe-jøde» og kommenterte at han ikke bar kippah. Universitetet suspenderte Mitchell i ni uker, og politiet har sendt saken videre til påtalemyndighetene.
Keffiyeh er en tradisjonell palestinsk hode- og nakkeduk som ofte brukes som symbol på palestinsk identitet og solidaritet. Kommentaren om at den lignet på et «tehåndkle» har ført til alvorlige anklager om hatkriminalitet, da det kan oppfattes som en nedsettende og kulturelt respektløs bemerkning.
Saken har fått oppmerksomhet for å berøre sensitive temaer knyttet til israelsk-palestinsk konflikt og kulturell sensitivitet på universitetscampuser. Universitetet har ikke offentliggjort ytterligere detaljer om saken, men bekrefter at de har iverksatt nødvendige tiltak i henhold til sine retningslinjer for diskriminering og hatytringer.