Domstol pålegger Texas State University å gjeninnsette professor sparket etter palestinapolitisk tale

En amerikansk domstol har avgjort at Texas State University ulovlig sa opp assisterende professor Idris Robinson på grunn av innholdet i en tale han holdt om palestinsk motstand. Dommeren i saken, Alan Albright i vest-Texas, påla universitetet mandag å gjeninnsette Robinson umiddelbart.

Professorens tale førte til oppsigelse

Robinson, som er på fast track mot fast stilling, holdt i juni 2024 en tale i Asheville i Nord-Carolina med tittelen «Strategic Lessons from the Palestinian Resistance». Han understreket at forelesningen ikke var knyttet til universitetet på noen måte.

Under arrangementet oppstod det en mindre konflikt da tilskuere som var uenige i Robinsons synspunkter forsøkte å livestreame talen. Politirapporten knyttet til hendelsen nevner imidlertid ikke Robinson som mistenkt eller vitne. Universitetet har heller ikke påstått at han oppfordret til vold.

Etter høstsemesteret 2024 og igjen i mars 2025 mottok Robinson utmerkede evalueringer. En av anbefalingene lød: «Dr. Robinson er en fantastisk kollega, utmerket på alle områder. Fortjener forfremmelse.»

Sosiale medier førte til oppsigelsen

I juni 2025 startet en kampanje på Instagram for å få Robinson fjernet fra universitetet etter innholdet i Asheville-talen. Dagen etter begynte universitetet å motta klager på Robinson, og dagen etter ble han satt på administrativ permisjon med begrunnelsen «flere klager og anklager knyttet til en hendelse sommeren 2024».

I juli 2025 ble Robinson informert om at universitetet hadde bestemt seg for ikke å forlenge kontrakten hans utover studieåret 2025–2026.

Domstolen: Ytringsfriheten ble krenket

Robinson saksøkte universitetet og hevdet at oppsigelsen var en represaliering for hans tale, noe som brøt hans rett til ytringsfrihet iht. Førstefølget. Dommeren konkluderte med at universitetet ikke hadde fremlagt noen annen begrunnelse for oppsigelsen og heller ikke motsatte seg påstanden om at talen var årsaken.

Domstolen fastslo at fire elementer måtte være oppfylt for at en ytringsfrihetskrenkelse skulle være bevist:

• Skadelig tiltak: Robinson ble sagt opp.
• Offentlig interesse: Konflikten mellom Israel og Palestina er et tema av allmenn interesse.
• Interesseavveining: Robinsons tale forstyrret ikke universitetets drift.
• Kausalitet: Talens innhold var årsaken til oppsigelsen.

Dommeren skrev i avgjørelsen at universitetet ikke bestred at de tre siste punktene var oppfylt. «Rettsaken viser at Robinson har bevist at universitetets handlinger var motivert av hans beskyttede ytringer,» heter det i dommen.

Domstolen påla derfor universitetet å gjeninnsette Robinson og oppheve oppsigelsen.