Tom Steyer lanserer hardt angrep på ICE: Vil fengsle agenter

Etter at Eric Swalwell trakk seg fra guvernørvalget i California, har milliardæren og miljøaktivisten Tom Steyer fått ny vind i seilene. Med en massiv annonseringskampanje på rundt 115 millioner dollar – nesten 30 ganger mer enn nærmeste demokratiske utfordrer – har Steyer klart å ta ledelsen i meningsmålinger.

En ny undersøkelse fra Emerson viser at Steyer ligger på 20 prosent, tett fulgt av kongressrepresentant og tidligere helsesekretær Xavier Becerra på 19 prosent. Steyers fremgang kommer etter at han nylig fikk støtte fra den innflytelsesrike California Teachers Association, som tidligere hadde støttet Swalwell.

Men selv om Steyers oppslutning øker, er det fortsatt ingen klar favoritt i demokratenes leir. Dette åpner for en mulig situasjon der to republikanske kandidater kan nå guvernørvalgets finale på grunn av Californias «jungle primary»-system, der de to kandidatene med flest stemmer går videre uavhengig av parti.

Steyer posisjonerer seg som den mest radikale på innvandring

Steyer har ikke nølt med å ta hardt i på innvandringspolitikken. I en nylig publisert bloggpost beskrev han ICE som en «voldelig ekstremistgruppe» og foreslo å avskaffe byrået samtidig som han ville fengsle agenter som har brutt loven. Han argumenterer for at ICE agenter, utstyrt med masker og angrepsrifler, driver med rasial profilering og terroriserer innbyggere.

«Vi trenger innvandringsmyndigheter, men ikke en kriminell organisasjon som terroriserer våre borgere,» uttalte Steyer til The New York Times forrige uke.

Steyers retorikk har fått oppmerksomhet også utenfor demokratenes rekker. Donald Trump har reagert med kritikk på Fox News, og frykter at Steyers kandidatur kan bli en reell trussel. Også Elon Musk reagerte med et enkelt «Wow» da han delte et utdrag fra Steyers bloggpost på Twitter, der han presenterte en fem-punktsplan for å reformere ICE.

Fem-punktsplanen: Avskaffe ICE og overvåke byrået

Steyers plan inkluderer ikke bare avskaffelse av ICE, men også forbud mot rasial profilering fra alle politietater. I tillegg foreslår han å opprette en etterforskningsenhet for å overvåke ICE i California, samt å undersøke forholdene i byråets interneringsleirer. Steyer har tidligere uttalt at han også ønsker å innføre strengere kontroll med hvordan innsatte behandles.

Med en slik profilering håper Steyer å tiltrekke seg velgere som er misfornøyde med dagens innvandringspolitikk. Samtidig har han fått kritikk for å bruke milliardærmidler på politisk markedsføring, noe som ifølge en Washington Post-meningsmåling fra i fjor, oppfattes negativt av 75 prosent av demokratiske velgere og 60 prosent av uavhengige.

«Steyer kommer frem som den mest modige forsvareren av innvandrere på debattarenaen,» skrev New York Times-bidragsyter Jean Guerrero etter en nylig guvernørdebatt.

Om Steyers strategi vil lønne seg i det lange løp, gjenstår å se. Men med en stadig mer polarisert innvandringsdebatt og en guvernørkandidat som ikke er redd for å ta hardt i, har han allerede satt sitt preg på valgkampen.