Trump-kutt i HIV-støtte: Hva skjedde egentlig med PEPFAR-programmet?

Da Trump-administrasjonen i januar 2025 innledet en omfattende reduksjon av amerikansk utenriksbistand, varslet globale helseeksperter om katastrofale konsekvenser. Modellberegninger antydet tusenvis av dødsfall som direkte følge av kuttet. I ni land ble 3,4 millioner færre personer testet for HIV i løpet av første halvår av 2025, ifølge en rapport.

Selv om akutte unntakstilstander senere gjeninnførte HIV-behandling, ble store deler av programmets forebyggende arbeid og oppsøkende tiltak stående tilbake. Nå, over ett år senere, foreligger offisielle tall som viser effekten av kuttet på PEPFAR, et av verdens største og mest vellykkede amerikanske HIV-programmer.

Behandling opprettholdt, men forebygging sviktet

De første tallene gir en viss lettelse. USA leverte fortsatt antiretrovirale legemidler til om lag 20 millioner mennesker i perioden juli–september 2025 – det eneste kvartalet der administrasjonen har offentliggjort data. Dette var omtrent det samme antallet som året før. Bevaring av behandlingskjeden holder personer med HIV i live, og Utenriksdepartementet har fremhevet disse tallene som positive.

Jeremy Lewin, fungerende understatssekretær for utenrikshjelp i Utenriksdepartementet, uttalte nylig på en konferanse: «Tallene er svært gode.»

Mørkere tall bak fasaden

Men bak de positive overskriftene skjuler det seg en annen, mindre oppmuntrende utvikling. En nærmere analyse av dataene viser at PEPFAR i langt mindre grad lyktes med oppgavene som skal hindre spredning av HIV: å oppdage nye tilfeller og stoppe smitte før den oppstår.

Tallene viser færre HIV-tester, færre nye behandlingsoppstart og en betydelig nedgang i bruk av PrEP – legemidler som forebygger smitte. PEPFAR har alltid vært mer enn en ren legemiddelleverandør. Dets oppgave har vært å identifisere nye infeksjoner og bidra til å stanse videre spredning. I årevis har denne strategien vært avgjørende for å dempe epidemien. Til tross for de oppmuntrende hovedtallene, tyder dataene nå på at PEPFAR er i tilbakegang på dette feltet.

Nedgang i testing og forebygging

• HIV-testing: PEPFAR testet om lag 4 millioner færre personer i siste kvartal av 2025 sammenlignet med samme periode året før – en nedgang på 17 prosent.
• Ny behandlingsoppstart: Antallet personer som startet HIV-behandling falt fra om lag 463 000 til 389 000 – en reduksjon på 16 prosent.
• PrEP-bruk: Nye opptak til PrEP falt med om lag 270 000 personer (41 prosent), mens antallet som returnerte for oppfølging falt med nesten 60 prosent.

Disse tallene er tydelige indikatorer på at PEPFAR har blitt dårligere til å oppdage nye HIV-tilfeller og forebygge smitte. Og dette kan bare være begynnelsen på en større tilbakegang.

«Selv om behandlingen av eksisterende pasienter ble opprettholdt, har kuttet svekket programmets evne til å hindre nye infeksjoner. Det er en bekymringsfull utvikling som kan få alvorlige konsekvenser på lang sikt,» sier en anonym kilde med innsikt i PEPFAR-programmet.