Trump tar kontroll over GOP foran mellomvalget – hva betyr det for valget?

President Donald Trump utøver nå enestående kontroll over Det republikanske partiet (GOP) foran mellomvalget i november. Målet er å forhindre kostbare og splittende primærvalg som kan svekke partiets posisjon mot demokratene. Strategien innebærer å støtte utvalgte kandidater og aktivt motarbeide andre, noe som har fått stor betydning for partiets fremtid.

Trump setter sin egen dagsorden i GOP

Trump har aldri vært redd for å blande seg inn i interne partistridigheter. Denne gangen tar han kontrollen til et nytt nivå. Ifølge republikanske operatører er hans innblanding en nøkkelfaktor dersom GOP klarer å beholde kontrollen over Kongressen etter valget.

Med støtte til 95 prosent av de 217 republikanske representantene i Representantenes hus – inkludert 43 kandidater i de 60 mest utsatte distriktene – har Trump satt en historisk rekord. Han har også gått aktivt inn i nesten to tredjedeler av Senatsvalgene. Demokratene, som forventes å vinne flere seter, sliter samtidig med kostbare og interne stridigheter som kan svekke deres kandidater før selve valget.

Harde takter og direkte inngripen

Trumps hardhendte metoder ble tydelige nylig da han presset Kentucky-senatkandidaten Nate Morris til å trekke seg. Morris, en venn av Donald Trump Jr. og tidligere støttet av den konservative aktivisten Charlie Kirk, ble bedt om å gi opp løpet til fordel for representanten Andy Barr. Etter at Morris trakk seg, kunngjorde Trump på sosiale medier at han ville utnevne ham til ambassadør.

Et lignende scenario utspilte seg i mars da Trump trakk sin støtte til Hope Scheppelman, som utfordret sittende representant Jeff Hurd i Colorado. Etter å ha vurdert Hurds sjanser i allmennevalget, ba Trump Scheppelman om å trekke seg. Hun ble senere tilbudt en stilling i administrasjonen.

"Presidenten og hans politiske team fortjener mer anerkjennelse enn de får for å forme dette slagmarken. Deres tidlige engasjement gjør at våre kandidater i de tøffeste kampene kan fokusere på det viktigste: å slå demokratene."

Chris Winkelman, president i det konservative Congressional Leadership Fund, til Axios.

Kritikk fra MAGA-tilhengere

Trumps strategi med å støtte kandidater han anser som mest valgbare, har imidlertid møtt motstand fra deler av den konservative fløyen. En aktivist skrev på X (tidligere Twitter): "Dette er grunnen til at de sier MAGA er død. Alt MAGA er imot, er det Andy Barr står for."

Likevel har Trump også unnlatt å blande seg inn i enkelte primærvalg, som i Texas Senatsvalg der senator John Cornyn og justisminister Ken Paxton konkurrerer. Her har Trump valgt å holde seg utenfor striden.

Hva betyr dette for mellomvalget?

Trumps innblanding har potensial til å avgjøre flere nøkkelvalg. Ved å sikre støtte til kandidater med størst sjanse for å vinne, reduserer han risikoen for interne splittelser som kan svekke GOP. Samtidig risikerer han å miste lojalitet fra kandidater som føler seg overkjørt av hans avgjørelser.

Eksperter peker på at tidlig innblanding kan være avgjørende for å mobilisere velgere og sikre en sterk posisjon før selve valget. Men strategien krever også at Trump klarer å balansere mellom å støtte lojale allierte og samtidig sikre partiets samlede styrke.