Bitwarden usuwa hasła „Zawsze darmowy” i „Włączenie” – zmiany w zarządzie i strategii

Bitwarden, producent jednego z najpopularniejszych darmowych menedżerów haseł oraz innych rozwiązań z zakresu cyberbezpieczeństwa, wprowadza istotne zmiany w strukturze zarządu i strategii marketingowej. W lutym stanowisko CEO opuścił Michael Crandell, który przeszedł do roli doradczej – informacje te pojawiły się na LinkedIn, jednak firma nie wydała oficjalnego oświadczenia. Jego miejsce zajął Michael Sullivan, były CEO firm Acquia oraz Insightsoftware, specjalizujący się w fuzjach i przejęciach, w tym współpracy z dużymi funduszami private equity.

W kwietniu na emeryturę odszedł również CFO Bitwarden, Stephen Morrison, którego zastąpił Michael Shenkman, były szef InVision. Obaj dołączyli do firmy w 2019 roku. Kyle Spearrin, założyciel Bitwarden i obecny CTO, pozostaje na swoim stanowisku od początku działalności przedsiębiorstwa, które rozpoczęło się w 2015 roku jako projekt hobbystyczny.

Zmiany na stronie internetowej

Oprócz reorganizacji kadry, Bitwarden wprowadził subtelne, lecz znaczące modyfikacje na swojej stronie. W połowie kwietnia zniknęło hasło „Zawsze darmowy” z sekcji dotyczącej planów subskrypcji menedżera haseł dla użytkowników indywidualnych. Choć darmowa wersja nadal istnieje, nie jest już eksponowana w głównym miejscu oferty. Ponadto, na stronie karier firmy przestały pojawiać się wartości „Włączenie” i „Transparentność” jako kluczowe elementy filozofii „GRIT”, która dotychczas oznaczała Gratitude (wdzięczność), Responsibility (odpowiedzialność), Inclusion (włączenie) i Transparency (transparentność). Od początku maja akronim „GRIT” został zmieniony na Gratitude, Responsibility, Innovation (innowacja) i Trust (zaufanie).

Choć hasła „włączające środowisko” oraz „transparentność” nadal pojawiają się w opisach odpowiednich wartości, nie są już traktowane jako priorytetowe. Te zmiany następują wkrótce po podwyżce ceny planu Premium menedżera haseł z 10 do 20 dolarów, ogłoszonej w lutym w poście na blogu, bez bezpośredniego powiadomienia klientów. Informacje o podwyżkach są natomiast przesyłane w przypomnieniach wysyłanych 15 dni przed odnowieniem subskrypcji.

Nowy CEO – doświadczenie w private equity

Michael Sullivan, nowy szef Bitwarden, na swoim profilu LinkedIn podkreśla swoje bogate doświadczenie w fuzjach i przejęciach, w tym współpracę z funduszami takimi jak Hg, Vista Equity Partners oraz TA Associates. Wcześniej nadzorował on znaczące inwestycje private equity w firmach, którymi kierował – m.in. 1-miliardową transakcję przejęcia Acquia przez Vista Equity Partners w 2019 roku oraz 1-miliardową inwestycję Hg w Insightsoftware w 2021 roku. Pomimo aktywności na LinkedIn związanej z poprzednimi stanowiskami, Sullivan nie skomentował jeszcze swojej nowej roli w Bitwarden. Podobnie, nie udało się uzyskać komentarza od byłego CEO, Michaela Crandella.

Powrót do korzeni

W wywiadzie udzielonym w 2024 roku dla Fast Company, Kyle Spearrin, założyciel Bitwarden, przyznał, że początkowo traktował projekt jako hobby, którego celem było nauka tworzenia aplikacji mobilnych. Dziś firma, której jest CTO, stała się jednym z wiodących graczy na rynku menedżerów haseł, jednak jej ostatnie decyzje budzą pytania o kierunek rozwoju i priorytety.

„Zmiany w zespole zarządzającym oraz modyfikacje w komunikacji marki mogą sugerować przesunięcie strategii Bitwarden w stronę bardziej komercyjnych modeli działania, co w przypadku usługi pierwotnie oferowanej jako darmowa, może budzić kontrowersje wśród użytkowników.”