Bitwarden fjerner 'Altid gratis' og ændrer værdier efter ledelsesskift

Bitwarden, udvikleren bag en af verdens mest populære gratis password-managers, gennemgår en periode med ændringer. I februar trådte den tidligere administrerende direktør, Michael Crandell, tilbage til en rådgivende rolle uden officiel meddelelse fra virksomheden. Han er blevet afløst af Michael Sullivan, tidligere direktør for Acquia og Insightsoftware, som på sin LinkedIn-profil fremhæver sin erfaring med fusioner og opkøb samt samarbejde med store private equity-firmaer.

Også økonomidirektør Stephen Morrison forlod Bitwarden i april og blev erstattet af Michael Shenkman, tidligere direktør for InVision. Begge Crandell og Morrison blev ansat i 2019. Bitwardens grundlægger, Kyle Spearrin, som startede virksomheden som et hobbyprojekt i 2015, fortsætter som teknologidirektør (CTO).

Ændringer på hjemmesiden

Bitwarden har foretaget subtile ændringer på sin hjemmeside. Under afsnittet for den personlige password-manager er frasen "Altid gratis" blevet fjernet. Tidligere stod dette under afsnittet "Vælg en plan", men dette afsnit nævner nu ikke længere den gratis version, selvom den stadig er tilgængelig andre steder på siden. Ændringen blev gennemført i midten af april, ifølge Internet Archive.

Derudover er ordene "Inklusion" og "Gennemsigtighed" ikke længere opført som kerneværdier på virksomhedens karriereside. Bitwarden har tidligere defineret sine værdier med akronymet GRIT, som stod for Gratitude, Responsibility, Inclusion, og Transparency. Fra den 4. maj er akronymet blevet ændret til at stå for Gratitude, Responsibility, Innovation, og Trust. Selvom ordene "inklusivt miljø" stadig optræder under beskrivelsen af Gratitude, og "gennemsigtighed" nævnes under Trust, er de ikke længere i fokus.

Prisstigninger og manglende kommunikation

Disse ændringer kommer kort efter, at Bitwarden fordoblede prisen på sin Premium-password-manager fra $10 til $20. Da virksomheden annoncerede prisstigningerne i februar, gjorde den det i en længere blogpost om funktionelle opdateringer og valgte ikke at informere kunderne direkte. I stedet bliver kunderne gjort opmærksomme på prisstigningerne via påmindelses-e-mails, der sendes 15 dage før hver fornyelse. Bitwardens blog og officielle kanaler nævner hverken ledelsesskiftet eller de nye værdier, og virksomheden har endnu ikke reageret på anmodninger om kommentar.

Ny ledelse med private equity-erfaring

På sin LinkedIn-profil beskriver den nye CEO, Michael Sullivan, sig selv som havende "stor erfaring med alle aspekter af fusioner og opkøb, herunder direkte erfaring med førende private equity-firmaer som Hg, Vista Equity Partners og TA Associates". Sullivan har tidligere stået i spidsen for betydelige kapitalindsprøjtninger i de virksomheder, han har ledet. Dette inkluderer et $1 milliard opkøb af cloud-platformen Acquia af Vista Equity Partners i 2019 og en $1 milliard investering af Hg i finansiel rapporteringssoftware-virksomheden Insightsoftware i 2021. På trods af sin aktive LinkedIn-profil har Sullivan endnu ikke kommenteret sin nye stilling hos Bitwarden.

Et forsøg på at kontakte den tidligere direktør, Michael Crandell, er også uden svar. Bitwardens grundlægger, Kyle Spearrin, har tidligere udtalt, at han startede virksomheden som et hobbyprojekt for at lære mere om mobiludvikling.