Rzadki GMC Vandura z lat 70. – relikt epoki telefonii Bell System

Furgonetki Bell System – ikony amerykańskich dróg

Od późnych lat 60. do połowy 80. ubiegłego wieku białe i zielone furgonetki Bell System były stałym elementem amerykańskiego krajobrazu drogowego. Te charakterystyczne pojazdy, należące do różnych oddziałów firmy telefonicznej, pełniły rolę zarówno transportu towarowego, jak i służbowego. Modele takie jak Ford Econoline, Chrysler Tradesman czy GMC Vandura były powszechnie wykorzystywane przez Southern Bell, New Jersey Bell, Illinois Bell i inne regionalne spółki zależne.

Odkrycie w kalifornijskim złomowisku

Trafiłem na ten unikalny GMC Vandura z 1972 roku w jednym z samodzielnych złomowisk w Northern California, niedaleko fabryki Tesli. Pojazd, należący niegdyś do Pacific Telephone, to prawdziwy relikt minionej epoki. Choć większość takich furgonetek zniknęła z dróg, ten egzemplarz przetrwał, choć w mocno zniszczonym stanie.

Historia i specyfikacja techniczna

GMC Vandura z 1972 roku to jeden z modeli z serii G, produkowanej przez General Motors w latach 1971–1996. W zależności od wersji, pojazd mógł pełnić funkcję zarówno furgonetki cargo, jak i pasażerskiej (wówczas nosił nazwę Rally). Różnice między odpowiednimi modelami Chevroleta a GMC były minimalne.

Ten konkretny egzemplarz został wyposażony w oryginalny silnik – 250-calowy sześciocylindrowy rzędowy (250 cubic inch straight-six), który był montowany w fabryce Lordstown Assembly. Początkowo pojazd wyposażono w trzybiegową manualną skrzynię biegów, co było typowe dla służbowych pojazdów Bell System. Automatyczne skrzynie biegów były wówczas uznawane za zbędny luksus.

Brak klimatyzacji oraz prosty system ogrzewania to kolejne cechy charakterystyczne dla służbowych furgonetek tamtej epoki. Po zakończeniu służby w Pacific Telephone, wnętrze pojazdu zostało częściowo wyremontowane – ktoś zdecydował się na tanie oklejenie drewnopodobną okleiną.

Stan techniczny i ślady historii

Furgonetka, która przez dziesięciolecia stała nieużywana, mocno podupadła na zdrowiu. Korozja, typowa dla klimatu Northern California z jego deszczowymi zimami i suchymi, smogowymi latami, zaatakowała przede wszystkim górne części pojazdu. Szczególnie zniszczony jest obszar wokół górnej prowadnicy drzwi przesuwnych. Ktoś próbował naprawić przecieki dachu za pomocą... kleju do linoleum lub masy uszczelniającej, jednak bez powodzenia.

Pomimo upływu lat, w pojeździe wciąż można znaleźć ślady jego służbowej przeszłości. Na przykład, na drzwiach widnieje napis „PASAŻEROM WSTĘP WZBRONIONY”, przypominający o rygorach obowiązujących w tamtych czasach. W pobliżu tylnych drzwi znajdowały się bloki połączeniowe, a na drzwiach pasażerskich zachowały się resztki niebiesko-ochrowej folii odblaskowej, trudnej do całkowitego usunięcia.

Ciekawostki z życia służbowego

Gdyby ten Vandura jeździł po ulicach Oakland w 1974 roku, jego kierowca nie miałby prawa zabierać autostopowiczek na trasie Blacow Road. Takie były surowe zasady obowiązujące pracowników Pacific Telephone.

Dlaczego te pojazdy są dziś tak cenne?

Furgonetki Bell System, zwłaszcza te z charakterystycznym malowaniem, stały się dziś rzadkością. Ich unikalna historia, związana z rozwojem amerykańskiej telekomunikacji, oraz specyficzny design sprawiają, że są one cenione przez kolekcjonerów i miłośników motoryzacji. Choć ten egzemplarz nie nadaje się już do użytku, stanowi cenny zabytek techniki i świadectwo minionej epoki.