Acionistas de Paramount entram na Justiça para barrar fusão com Warner Bros.

A fusão entre Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery enfrenta seu primeiro obstáculo judicial. Cinco assinantes da Paramount entraram com uma ação na Justiça federal da Califórnia para bloquear a operação, alegando violações antitruste.

No processo, protocolado na última quinta-feira (15), os autores afirmam que a conclusão da fusão permitirá à nova empresa aumentar preços, reduzir a produção de filmes e limitar a variedade de lançamentos. Segundo o documento, a Paramount teria maior controle sobre distribuição, exclusividade, janelas de exibição e licenciamento, prejudicando os consumidores.

"Se a aquisição proposta da Warner Bros. Discovery pela Paramount for concluída, a empresa combinada terá maior capacidade e incentivo para reduzir a produção de filmes teatrais e estreitar as listas de lançamentos, diminuindo significativamente a concorrência. Isso deixaria os espectadores com menos opções de títulos, menos variedade de gêneros e orçamentos, e menos alternativas significativas nos cinemas locais."

A ação ocorre em um momento crítico para a Paramount, que busca fechar a fusão até o final de setembro. Caso não cumpra o prazo, os acionistas da Warner Bros. receberão um "ticking fee" de 25 centavos por ação a cada trimestre até a conclusão do negócio. Se a operação não for finalizada por questões regulatórias, a Paramount pagará uma multa de US$ 7 bilhões à Warner Bros.

O Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, já havia sinalizado que analisa a fusão e pode ingressar em ações judiciais contra o acordo. Em fevereiro, após a Netflix não aceitar a proposta aumentada da Paramount para a compra da Warner Bros., Bonta afirmou: "Paramount/Warner Bros. não é um negócio fechado. Esses dois gigantes de Hollywood ainda não passaram pela análise regulatória — o Departamento de Justiça da Califórnia mantém uma investigação em andamento, e pretendemos ser rigorosos em nossa revisão."