Paramount möter första rättsprocessen för att stoppa Warner-fusion

Konsumenter stämmer Paramount för att stoppa Warner-fusion

Fem abonnenter till Paramount har väckt en rättsprocess i Kalifornien för att blockera bolagets planerade uppköp av Warner Bros. Discovery. Enligt stämningsansökan, som lämnades in på torsdagen, riskerar fusionen att skada konkurrensen och försämra villkoren för filmkonsumenter.

Högre priser och färre filmer förväntas

De fem abonnenterna, som representerar konsumenter, hävdar att den nya kombinerade enheten kommer att få ökad möjlighet och incitament att höja priser, minska produktionen av filmer och begränsa utbudet. Detta skulle enligt stämningen leda till färre filmtitlar på biografer, mindre variation i genrer och budgetar samt sämre villkor för lokal distribution.

"Om Paramounts uppköp av Warner Bros. genomförs kommer det kombinerade bolaget att ha ökad förmåga och incitament att minska produktionen av biofilmer och begränsa utbudet. Detta kommer att minska konkurrensen och lämna biobesökarna med färre alternativ," heter det i stämningsansökan.

Tidsfrist och avgifter för fusionen

Paramount Skydance har som mål att slutföra fusionen med Warner Bros. Discovery senast i september. Om affären inte genomförs i tid kommer Warner Bros. Discovery-aktieägare att erhålla en avgift på 25 cent per aktie för varje kvartal fram till genomförandet. Om fusionen inte slutförs på grund av regulatoriska hinder kommer Paramount att betala Warner Bros. Discovery en avgift på 7 miljarder dollar.

Kalifornien granskar fusionen

Kaliforniens justitieminister Rob Bonta har tidigare meddelat att han granskar fusionen och förväntas delta i eventuella rättsliga åtgärder från delstatens åklagare. I februari skrev Bonta på sociala medier att fusionen ännu inte är avgjord och att Kalifornien genomför en öppen utredning.

"Paramount/Warner Bros. är inte en avgjord affär. Dessa två jättar inom underhållningsbranschen har inte klarat regulatorisk granskning – Kaliforniens justitiedepartement har en öppen utredning, och vi avser att vara noggranna i vår granskning," skrev Bonta.

Fortsatt bevakning

Ytterligare uppdateringar om rättsprocessen och fusionen kommer att rapporteras löpande.