Congressista republicano some por semanas e gera preocupações no partido

Desaparecimento de Kean Jr. levanta dúvidas sobre sua saúde e futuro político

O deputado republicano Tom Kean Jr., representante do 7º distrito de Nova Jersey — considerado o mais dividido do estado —, está desaparecido há mais de um mês. Desde o dia 5 de março, ele não comparece a votações em Washington, perdendo quase 50 sessões de votação obrigatória.

O último contato com Kean Jr. foi feito por colegas republicanos, como os deputados Chris Smith e Jeff Van Drew, que tentaram ligar e enviar mensagens sem obter resposta. Van Drew descreveu a situação como "silêncio total" ao site Politico. Até mesmo colegas de outros estados, como Nova York, relataram não conseguir contato com o congressista.

Don Bacon, também republicano, só descobriu que Kean Jr. estava desaparecido ao procurá-lo pessoalmente na Câmara dos Deputados na terça-feira. "Eu estava procurando por ele. Não fazia ideia de que fazia tanto tempo", declarou na quarta-feira.

Problemas de saúde são citados, mas detalhes não são revelados

A equipe de Kean Jr. confirmou ao Politico que o congressista, de 57 anos, enfrenta problemas de saúde, mas não forneceu mais informações. Harrison Neely, consultor de Kean, afirmou:

"Sei que o congressista e sua família agradecem todas as manifestações de apoio e carinho. Ele retornará em breve à rotina normal de trabalho."

Ausência prejudica campanha em ano eleitoral difícil para os republicanos

A situação de Kean Jr. ocorre em um momento crítico para os republicanos. A impopularidade de Donald Trump levou a derrotas eleitorais em todo o país nos últimos anos, inclusive em Nova Jersey. No distrito de Kean, a administração Trump inaugurou um centro de detenção de imigrantes e cancelou verbas para um projeto de infraestrutura de transporte, medidas que não favorecem suas chances de reeleição.

Além das preocupações com a saúde do deputado, sua ausência prolongada coloca seu assento no Congresso em uma posição extremamente vulnerável. Especialistas políticos avaliam que, sem sua presença ativa, a disputa pela vaga pode se tornar ainda mais acirrada.