Ted Turner: A noite em que o magnata virou técnico do Atlanta Braves

Legado de Ted Turner: da mídia ao esporte

Ted Turner, empresário e filantropo norte-americano, faleceu na quarta-feira (19) aos 87 anos. Sua trajetória foi marcada por inovações na televisão e no esporte, com destaque para a fundação da CNN e a criação da primeira "superstation" dos EUA, a WTBS.

Do marketing à televisão: a revolução de Turner

Turner iniciou sua carreira à frente da agência de publicidade de seu pai, a Turner Advertising Company. Em seguida, transformou a WTBS (então WTCG) em uma rede nacional, transmitindo jogos do Atlanta Braves e expandindo sua audiência para milhões de lares via satélite.

Sua estratégia de transmissão levou à compra do time de beisebol em 1976, junto ao Atlanta Hawks. No entanto, sua gestão não foi isenta de polêmicas. Em 1977, Turner foi suspenso pela MLB por interferência em contrato ao assinar com o jogador Gary Matthews antes do término de seu vínculo com o San Francisco Giants.

A noite em que Turner assumiu o comando do Braves

Em maio de 1977, o Atlanta Braves vivia uma crise: 8 vitórias e 21 derrotas, além de uma sequência de 16 jogos sem vitória. No dia 11 de maio, após uma derrota em dupla jornada no dia anterior, Turner dispensou o técnico Dave Bristol e anunciou: "Vou comandar o time".

O arremessador Phil Niekro, que seria o lançador naquele jogo, relembrou o momento:

"Acabei de terminar os exercícios no bastão e, quando saí, Ted saiu do dugout e veio atrás da gaiola de rebatedores. Olhei para ele e brinquei: 'Ted, qual posição você vai ocupar hoje?'"

Turner, que não tinha experiência como técnico, liderou o time em campo naquela partida contra o Pittsburgh Pirates. Embora não tenha sido uma vitória, a decisão inusitada entrou para a história do esporte.

Outros marcos na carreira esportiva de Turner

• Dono do WCW: Turner também foi proprietário da World Championship Wrestling (WCW), uma das maiores promoções de wrestling profissional nos anos 1990.
• Franchises em Atlanta: Além dos Braves, ele possuiu o Atlanta Hawks (NBA) e o Atlanta Thrashers (NHL).

Impacto duradouro na mídia e no esporte

Turner deixou um legado que transcendeu fronteiras. Sua visão transformou a televisão com a CNN e o esporte com franquias que ainda hoje são referências. Sua passagem como técnico, embora breve, exemplifica sua personalidade ousada e determinante.