Infowars: как сайт конспирологов пережил банкротство и перешел к сатирикам

«Я думал, нас закроют в прошлом году», — заявил Алекс Джонс в январе, обращаясь к своим зрителям. «Я думал, нас закроют в прошлом месяце», — продолжил он, призывая подписчиков покупать сувениры, чтобы «свет не погас». В списке товаров значились монеты за 111 долларов и постеры с Джонсом и Дональдом Трампом. «Вы снова и снова спасали нас», — заявил он, снова прося финансовой поддержки.

В марте Джонс снова заговорил о закрытии Infowars. На этот раз он заявил собеседнику, правому стримеру Тиму Пулу, что его компания «закрывается». «Мы пережили столько атак, — сказал он, — но теперь закроемся уже в следующем месяце».

За годы банкротства Infowars Джонс не только продолжал сеять смуту, но и активно собирал пожертвования. Однако до последнего момента не было понятно, что именно он имеет в виду под «закрытием».

Переход к сатирикам: что изменится

В понедельник стало известно, что сатирический сайт The Onion заключил сделку с управляющим банкротством Infowars. Согласно соглашению, которое еще должно быть одобрено судом, Global Tetrahedron — материнская компания The Onion — получит контроль над сайтом и студией Infowars на срок от шести до двенадцати месяцев. Новым контентом станет пародия на оригинальный стиль Infowars.

Генеральный директор The Onion Бен Коллинз опубликовал макет будущего сайта. На нем размещались пародийные рекламные баннеры в духе Infowars: «Преврати свою мочу в золото» и «Преврати золото в мочу».

Путь к банкротству: как Infowars уцелел

За последние два десятилетия Infowars из небольшого конспирологического ресурса превратился в медиаимперию с многомиллионной аудиторией. Джонс стал узнаваемой фигурой, известной своими экстравагантными заявлениями: от «черных вертолетов» до «химикатов, делающих лягушек геями».

Однако в 2018 году начались проблемы. Джонса и Infowars обвинили в распространении ложной информации о трагедии в начальной школе Сэнди-Хук, где в 2012 году погибло 26 человек. В результате Джонс проиграл три дела о клевете, и суд вынес решение о выплате более 1 миллиарда долларов пострадавшим семьям. Казалось, это должно было стать концом для Infowars. Однако Джонс использовал банкротство как способ отсрочить выплаты.

В 2022 году Infowars и лично Джонс подали заявление о банкротстве по главе 7. С тех пор процесс затянулся на годы, и пострадавшие семьи так и не получили ни цента из причитающихся им денег. Банкротство стало способом сохранить бизнес на плаву, несмотря на судебные решения.

Теперь, с переходом сайта к The Onion, Infowars может лишиться последних остатков былой репутации. Пародийный контент окончательно похоронит миф о «жертве преследований», который Джонс культивировал годами.