Бывший квотербек НФЛ Крейг Мортон скончался в возрасте 83 лет

Бывший квотербек НФЛ Крейг Мортон, прославившийся тем, что впервые вывел команду «Денвер Бронкос» в Супербоул, скончался 9 мая в возрасте 83 лет. Об этом сообщает клуб в официальном заявлении.

Мортон провел шесть сезонов в «Бронкос» с 1977 по 1982 год. В 1977 году он впервые в истории клуба вывел команду в плей-офф и дошел до Супербоула XII, где «Бронкос» уступили «Даллас Ковбойз» со счетом 27:10. В том матче Мортон допустил четыре перехвата, играя против бывшей команды.

Несмотря на поражение, сезон 1977 года стал для Мортона триумфальным. Он был признан лучшим нападающим нападения АФК, а также получил награды от издания Sporting News, Профессиональной федерации футбольных журналистов (PFWA), а также стал MVP по версии NFL UPI.

В том же году в матче чемпионата АФК против «Окленд Рэйдерс» Мортон сыграл с травмой бедра, из-за которой провел несколько дней в больнице перед игрой.

За время выступлений за «Бронкос» Мортон привел команду к двум титулам чемпионов дивизиона и трем участиям в плей-офф. На момент завершения карьеры в клубе он установил несколько рекордов: наибольшее количество пасовых ярдов (11 895), тачдаунов (74), попыток передач (1 594) и точных передач (907). Также 41 победа в регулярных чемпионатах остаются третьим результатом в истории франшизы.

В 1988 году Мортон был включен в Зал славы «Бронкос», а двумя годами ранее — в Зал спортивной славы Колорадо.

Свою карьеру он начал в «Даллас Ковбойз», где был выбран под пятым номером на драфте 1965 года. В «Ковбойз» он провел до 1974 года, после чего был обменян в «Нью-Йорк Джайентс», уступив позицию квотербека Роджеру Стаубаху. За «Даллас» Мортон набрал 10 279 ярдов и сделал 80 тачдаунов. За карьеру он провел 81 победу в регулярных чемпионатах, набрав 27 908 ярдов и сделав 183 тачдауна.