Верховный суд США ускоряет исчезновение конкурентных округов в Конгрессе

К выборам в Палату представителей США в 2026 году ожидается рекордно низкое количество конкурентных округов. Верховный суд США, одобрив практику политического перераспределения округов (джерримендеринга), лишь усугубил ситуацию. Это означает, что основная борьба развернётся не на всеобщих выборах, а на внутрипартийных праймериз, где доминируют наиболее радикальные сторонники партий.

Почему это важно: «Это означает, что выборы больше не отражают реальные настроения общества», — заявил Роберт Ботрайт, профессор политологии из университета Кларка, специализирующийся на президентских праймериз.

Ник Трояно, исполнительный директор организации Unite America, занимающейся реформой выборов, заявил, что предстоящие промежуточные выборы станут «наименее конкурентными за всю историю». По его словам, обе партии используют джерримендеринг как оружие, и «в результате сгорает вся система».

Ключевое решение Верховного суда: В среду суд постановил, что политически мотивированное перераспределение округов может защитить карты от судебных исков, даже если они ограничивают представительство меньшинств.Судья Сэмюэл Алито, автор большинства мнения, заявил, что Закон о правах избирателей «не ограничивает полномочия штатов по формированию округов на основе нерасового критерия, включая достижение партийного преимущества».

Данные о конкурентности:

• По оценке независимой организации Cook Political Report, из 435 мест в Палате представителей только 16 считаются «неопределёнными» (Toss Up), 14 склоняются в пользу демократов и 2 — республиканцев.
• В 2024 году таких округов было 22, а в 2022 — 36.
• Организация Unite America утверждает, что за несколько месяцев до выборов более 400 мест в Палате представителей уже фактически предопределены.

Последствия для политики: Даже если перераспределение округов в этом году не приведёт к значительным изменениям, итогом станет ещё меньше конкурентных гонок в ноябре, считает Дэйв Вассерман, старший редактор Cook Political Report и известный аналитик выборов. «Даже при волне поддержки одной из партий, захват 20 мест сегодня эквивалентен 40 или 50 местам в прошлом», — пояснил он.

Когда всеобщие выборы становятся менее конкурентными, основная борьба смещается на праймериз. Это ставит «прагматичных депутатов» в сложное положение: им приходится искать поддержку у радикальных сторонников, что не всегда соответствует интересам избирателей округа.

Роль денег и групп влияния: В безопасных округах с заведомо предрешённым исходом праймериз становятся полем для влиятельных групп. «В результате избиратели получают кандидата от своей партии, но не обязательно того, кто поддерживается большинством округа, а того, кто зависим от определённых интересов», — отметил Ботрайт.

Влияние на явку избирателей: Карим Крейтон, вице-президент офиса Brennan Center в Вашингтоне, заявил, что отсутствие конкуренции снижает явку. Конкурентные выборы традиционно привлекают больше избирателей.

Эксперты призывают к реформе системы праймериз. Группы вроде Unite America предлагают внедрить систему открытых праймериз, как в Вашингтоне, Калифорнии или на Аляске. По данным National Conference of State Legislatures, 17 штатов до сих пор используют закрытые или полузакрытые праймериз.