Как Hershey построил электрическую железную дорогу на Кубе и почему это изменило страну

Почему Hershey решил построить железную дорогу на Кубе

В начале XX века компания Hershey Chocolate Co. была одним из крупнейших производителей шоколада в мире. Для поддержания производства требовалось огромное количество сахара, но из-за Первой мировой войны его поставки из США были ограничены. Кроме того, американский концерн American Sugar Refining Co. (известный как Sugar Trust) контролировал рынок, что делало закупки невыгодными.

Решением стало строительство собственной инфраструктуры на Кубе — стране с благоприятным климатом для выращивания сахарного тростника. Милтон Херши, основатель компании, был очарован островом и его экономическим потенциалом. Благодаря Поправке Платта, США имели значительное влияние на Кубу, что гарантировало безопасность американских инвестиций.

Вертикальная интеграция: от плантаций до электростанций

Hershey применил стратегию вертикальной интеграции, создав на Кубе полный цикл производства:

• Пять сахарных плантаций;
• Пять современных сахарных заводов;
• Нефтяную электростанцию с тремя подстанциями;
• Железнодорожную сеть для транспортировки тростника;
• Комплекс «корпоративных городов» для рабочих.

К 1920 году одно из предприятий компании перерабатывало 135 000 тонн тростника в год, производя 14,4 миллиона килограммов сахара. Для бесперебойной работы требовалась эффективная логистика, и Hershey решил построить железную дорогу.

От паровозов к электрификации: революция в транспорте

Первоначально железная дорога Hershey Cuban Railway представляла собой 56-километровую линию с семью паровозами, работающими на угле и мазуте. Однако высокая стоимость импортного топлива и низкая эффективность паровозов заставили компанию перейти на электричество.

В 1920 году Hershey начал электрификацию линии, создав первую электрифицированную железную дорогу на Кубе. Хотя в Европе и США уже использовались электропоезда, этот проект стал уникальным для карибского региона. Электростанция не только обеспечивала энергией железную дорогу, но и снабжала электричеством близлежащие города, включая Матансас.

«Hershey не просто строил железную дорогу — он создавал целую инфраструктуру, которая меняла экономику региона». — Томас Р. Уинпенни, историк

Корпоративные города Hershey: утопия в стиле Пенсильвании

Центральным элементом проекта стал город Централь-Эрши (Central Hershey), расположенный на плато с видом на порт Санта-Крус-дель-Норте. Этот город стал штаб-квартирой всех операций Hershey на Кубе.

Милтон Херши позаимствовал идею промышленных утопий из своего родного города Херши, штат Пенсильвания, который, в свою очередь, вдохновлялся британской деревней Борнвилль братьев Кэдбери. В Централь-Эрши были построены школы, больницы, жилые дома и даже собственная электростанция.

Рабочие получали стабильную зарплату, медицинское обслуживание и жилье, что было редкостью для того времени. Город стал символом социальной ответственности бизнеса и привлек тысячи кубинских рабочих.

Наследие проекта Hershey на Кубе

Электрическая железная дорога Hershey просуществовала до 1959 года, когда Кубинская революция изменила политический ландшафт страны. После национализации предприятий Hershey покинул Кубу, но его инфраструктура осталась частью истории острова.

Сегодня наследие проекта можно увидеть в сохранившихся железнодорожных путях, зданиях бывших сахарных заводов и городе Централь-Эрши, который до сих пор носит имя основателя компании. Этот проект стал примером того, как бизнес может формировать экономику и социальную структуру целого региона.