Как контролируемые поджоги помогут сэкономить миллиарды долларов налогоплательщикам США

В США профилактика лесных пожаров с помощью контролируемых поджогов и удаления сухостоя практикуется десятилетиями. Однако до недавнего времени экономическая эффективность таких мер оставалась недостаточно изученной. Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе провели масштабное исследование, результаты которого опубликованы в журнале Science.

Экономия в три раза больше затрат

По данным исследования, каждый доллар, потраченный Лесной службой США на профилактические меры, предотвращает ущерб на сумму 3,73 доллара. В эту сумму входят:

• Потери здоровья и производительности труда из-за дыма от пожаров — $1,39 млрд;
• Повреждение строений — $895 млн;
• Предотвращение выбросов CO2 — $503 млн.

Анализ охватил 285 лесных пожаров в 11 западных штатах США с 2017 по 2023 год. Установлено, что профилактические меры сократили площадь пожаров в среднем на 36%, а зоны с высокой и средней степенью повреждений — на 26%.

Крупномасштабные меры наиболее эффективны

Исследование показало, что наиболее экономически выгодными являются масштабные профилактические работы, охватывающие более 2400 акров. Однако Фредерик Страбо, ведущий автор исследования и экономист из Калифорнийского университета в Дэвисе, отмечает, что общая выгода может быть даже выше, так как в расчетах не учтены доходы от рекреационной индустрии.

«Мы зафиксировали лишь часть выгод. Многие аспекты, такие как сохранение экосистем и доступность рекреационных зон, не были учтены в денежном выражении», — заявил Страбо.

Эксперты приветствуют результаты, но есть нюансы

Морган Варнер, директор по исследованиям пожаров в некоммерческой организации Tall Timbers, назвал работу «недостающим звеном» в исследованиях по профилактике пожаров. По его мнению, такие данные помогут принимать более обоснованные решения.

Однако Дэвид Калкин, бывший научный сотрудник Лесной службы США, считает, что monetarization общественных благ может быть спорной. «Многие преимущества профилактики пожаров носят некоммерческий характер, например, сохранение биоразнообразия или доступ к природным зонам. Их сложно оценить в долларах», — подчеркнул он.

Выводы и перспективы

Несмотря на споры вокруг экономической оценки, исследование подтверждает, что профилактические меры по снижению риска пожаров не только экологически, но и экономически обоснованы. Это особенно актуально в условиях изменения климата и увеличения частоты и интенсивности лесных пожаров.