Лунный посадочный модуль Blue Origin Джеффа Безоса успешно прошёл ключевые испытания

NASA продолжает работу над амбициозным проектом Artemis, целью которого является высадка астронавтов на поверхность Луны к концу 2028 года. Для реализации этой задачи космическое агентство сотрудничает с частными компаниями, включая SpaceX и Blue Origin, чьи посадочные модули должны пройти ключевые испытания.

В рамках подготовки к миссии Artemis 3, запланированной на 2027 год, NASA тестирует лунные посадочные модули обеих компаний. Blue Origin, возглавляемая Джеффом Безосом, недавно завершила важный этап испытаний прототипа Mark 1 в вакуумной камере Космического центра имени Джонсона в Хьюстоне. Эти тесты позволяют инженерам оценить, как аппарат выдержит условия космического вакуума и экстремальные температуры.

Прототип Mark 1, крупнейший из когда-либо созданных лунных посадочных модулей, не предназначен для доставки астронавтов на Луну. Его основная задача — тестовый запуск с грузом на Южный полюс Луны до конца этого года. Полученные данные будут использованы для разработки более совершенной версии Mark 2, которая, как ожидается, доставит экипаж NASA на поверхность Луны и поможет создать постоянное присутствие на спутнике Земли.

Однако график реализации проекта остаётся под вопросом. Недавно ракета New Glenn, предназначенная для вывода модуля Blue Moon на орбиту, потерпела неудачу при запуске коммуникационного спутника. Это ставит под угрозу её способность доставлять массивный посадочный модуль весом в несколько тонн на орбиту, не говоря уже о безопасности экипажа.

Кроме того, переход от Mark 1 к Mark 2 может столкнуться с дополнительными техническими вызовами. Blue Origin предстоит решить сложные задачи, связанные с обеспечением безопасности астронавтов во время полёта. На официальном сайте NASA указано, что в рамках миссии Artemis 3 будет тестироваться «один или оба» коммерческих посадочных модуля, что оставляет возможность их неучастия в испытаниях.

SpaceX, второй партнёр NASA, также пока не добился успешных запусков и посадок своего корабля Starship. Недавние испытания новой версии ракеты не гарантируют её готовность к предстоящим миссиям. Таким образом, несмотря на прогресс в разработке посадочных модулей, график высадки астронавтов на Луну остаётся неопределённым.