FBI utreder journalist som rapporterade om Kash Patels alkoholproblem

FBI har inlett en utredning mot en reporter på The Atlantic som tidigare rapporterade om Kash Patel, tidigare chef för USA:s justitiedepartement, och hans påstådda problem med överdriven alkoholkonsumtion och oförklarliga frånvaro. Enligt uppgifter till MS NOW fokuserar undersökningen på journalisten Sarah Fitzpatrick, som i en artikel i förra månaden beskrev Patel som en person som regelbundet drack för mycket, sköt upp möten och viktiga beslut samt ofta var svår att nå.

Den här typen av utredning skiljer sig från traditionella läckageutredningar. Istället för att handla om läckage av hemlig information riktar sig undersökningen mot eventuella läckor till en journalist. Enligt två källor till MS NOW befinner sig de inblandade i en svår sits: ”De vet att de inte borde göra det, men om de inte agerar riskerar de att förlora jobbet. Det är en omöjlig situation.”

Efter publiceringen av artikeln stämde Kash Patel The Atlantic för 250 miljoner dollar i förtal. Han hävdar att uppgifterna i artikeln är ”fullständigt fabricerade och avsedda att förstöra hans rykte och driva honom från sitt ämbete”. Men om uppgifterna är falska, varför utreda läckaget?

FBI:s talesperson Ben Williamson har dock förnekat att någon sådan utredning pågår. ”Detta är helt felaktigt. Ingen sådan utredning existerar, och den reporter ni nämner utreds inte alls”, säger han till MS NOW. Han tillägger: ”Varje gång falska påståenden från anonyma källor publiceras och ifrågasätts, spelar media offer genom att hävda att det pågår utredningar som inte finns.”

The Atlantic redaktionschef Jeffrey Goldberg har kommenterat situationen: ”Vi kommer att uttala oss vidare när vi har mer information. Om detta stämmer rör det sig om en chockerande, olaglig och farlig attack på den fria pressen och Första tillägget. Vi kommer att försvara Sarah och alla våra reportrar som utsätts för trakasserier från myndigheter bara för att de söker sanningen.”

Det här är en pågående nyhet och fler uppgifter kan komma att framkomma.