Kanadas nya ”suveräna välfärdsfond” – en skuldsatt riskfylld satsning

En fond som inte är en traditionell välfärdsfond

Premiärminister Mark Carney har presenterat planerna på en ny nationell fond, kallad Canada Strong Fund, som ska finansiera stora infrastrukturprojekt och industriinvesteringar. Fonden inleds med 25 miljarder kanadensiska dollar (motsvarande cirka 18,4 miljarder USD) och ska enligt Carney fungera som en långsiktig investeringsreserv för Kanada.

Carney jämför fonden med Norges välkända oljefond, som är en av världens största suveräna välfärdsfonder. Men till skillnad från den norska modellen, som finansieras av oljeintäkter och endast använder avkastningen, ska Kanadas fond i stället finansieras genom lån och pengarna ska spenderas direkt på kanadensiska företag.

Kritik: En skuldsatt riskfylld satsning

Franco Terrazzano, federal chef för den kanadensiska skattebetalarfederationen, avfärdar Carneys förslag som en ”skuldbelastad korruptionsfälla”. Han menar att fonden inte bygger på sparande eller förmögenhet, utan på upplåning och riskfyllda statliga bidrag till stora företag.

”Det här är ingen suverän välfärdsfond. Det är en skuldbelastad slushfond för företag. Carneys fond bygger inte på rikedom eller sparande – den bygger på lånade pengar, och den kommer att satsa skattebetalarnas pengar på riskfyllda företagshandlingar.”

Franco Terrazzano, federal chef för den kanadensiska skattebetalarfederationen

Redan ansträngda statsfinanser riskerar att försämras

Kritikerna pekar på att Kanadas statsfinanser redan är pressade. Regeringen förutspår ett budgetunderskott på 66,9 miljarder kanadensiska dollar för räkenskapsåret 2026, och den federala skulden har passerat 1,2 biljoner dollar – motsvarande 41,2 procent av landets BNP. Trots detta driver Carney på med sin plan.

Terrazzano påpekar också att detta inte är den första statliga satsningen av sitt slag. Han nämner flera redan existerande fonder och bidragsprogram, såsom Canada Infrastructure Bank, Canada Growth Fund och andra subventioner, som alla har kritiserats för ineffektivitet och slöseri med skattepengar.

Misslyckade projekt och bristande resultat

Canada Infrastructure Bank, som lanserades 2017 med 35 miljarder dollar i statligt stöd, hade som mål att finansiera över 100 projekt. Av dessa har endast 11 färdigställts. Ett av de mest uppmärksammade misslyckandena är Lake Erie Connector, ett projekt som syftade till att bygga en högspänningsledning från Ontario till Pennsylvania. Efter att ha spenderat 655 miljoner dollar på en planerad investering på 1,7 miljarder dollar, avbröts projektet på grund av kraftigt stigande kostnader. Projektets VD avgick senare, och trots att inga projekt färdigställdes under hans ledning, tilldelades han ändå en generös avgångsbonus.

Canada Growth Fund, som skulle finansiera projekt för ekonomisk tillväxt och minskade utsläpp, har i praktiken använts på ett sätt som skiljer sig från dess ursprungliga syfte. Exakta detaljer om vilka projekt som kommer att finansieras genom den nya fonden har ännu inte offentliggjorts, men redan nu väcker förslaget oro för ytterligare slöseri med statliga medel.

En fond som riskerar att förvärra problemen

Medan Carney argumenterar för att fonden kommer att stärka Kanadas ekonomi och minska beroendet av USA, varnar kritiker för att den i stället kan leda till ökad skuldsättning, korruption och ineffektiva investeringar. Frågan är om Kanada verkligen behöver ytterligare en fond som riskerar att förvärra landets ekonomiska problem, snarare än att lösa dem.