Kärleksstöld i North Carolina kan kosta miljoner – så fungerar lagen

En förbittrad partner som känner sig sviken kan ibland drivas av hämnd. I vissa amerikanska delstater, inklusive North Carolina, Mississippi och South Dakota, finns det fortfarande möjlighet att stämma den som misstänks ha förstört äktenskapet för miljonbelopp. Lagen kallas för "alienation av kärlek" eller "hemförstörarlagen" och riktar sig mot tredje part som anklagas för att ha tagit en makes eller makas kärlek.

Bevis krävs inte för otrohet – bara för separation

För att vinna ett sådant mål måste den stämmande parten bevisa att den anklagade aktivt agerade på ett sätt som en rimlig person skulle förvänta sig leda till att äktenskapet upplöstes. Det är inte ens nödvändigt att bevisa otrohet – det räcker att den anklagade uppmuntrade till otrohet eller separation. Denna typ av stämningar är särskilt vanliga i North Carolina, där lagen fortfarande tillämpas.

Ett uppmärksammat fall involverar den tidigare senatorn Kyrsten Sinema (I–Ariz.), som 2025 stämdes av en före detta fru till hennes säkerhetsvakt. Sinema medgav att det förekom en relation men bestred flera specifika påståenden. Hon hävdar att relationen ägde rum utanför North Carolina och har begärt att fallet ska avskrivas. Den stämmande parten, Heather Ammel, kräver över 25 000 dollar i skadestånd för skador orsakade av Sinemas "medvetna och hänsynslösa beteende".

Miljonbelopp i skadestånd – och inga gränser

I North Carolina finns det inga övre gränser för hur mycket skadestånd som kan utdömas i sådana fall. I november 2023 dömdes en TikTok-influencer till att betala 1,75 miljoner dollar till en kvinna vars man hon anklagades för att ha förfört. År 2011 dömdes en annan kvinna i North Carolina att betala 30 miljoner dollar till en före detta fru vars make hon hade förfört.

Lagen ifrågasätts – och avskaffas i flera delstater

Alienationslagen skiljer sig från otrohetsmål. Den anklagade behöver inte ens ha haft sexuell kontakt med den gifta parten – bara att ha uppmuntrat till otrohet eller separation kan räcka. Kritiker menar att lagen är föråldrad och skadlig. Utah kommer att avskaffa lagen i maj 2024, och New Mexicos högsta domstol avskaffade den i januari 2024 med motiveringen att lagen har "föråldrade och djupt orättvisa rötter". Domstolen påpekade att lagen härstammar från en tid då kvinnor betraktades som mäns egendom och att den behandlar kärlek som en ägodel.

"Dessa stämningar är djupt kränkande och behandlar en makes eller makas känslor som en ägodel. Det är mer värdigt att spendera pengar på parterapi än på en stämning."

New Mexicos högsta domstol beskrev lagen som "nedvärderande" och menade att den förutsätter att en make eller maka saknar förmåga att självständigt välja vem de ger sin kärlek till. Kritiker pekar också på att lagen drar in rättssystemet i privata relationer, vilket borde lösas på andra sätt – som parterapi, en session i en ilskerum eller en stor burk Ben & Jerry’s.