McClatchy inför AI-verktyg – personalen protesterar mot automatiserad nyhetsproduktion

AI-verktyg väcker motstånd bland journalister

Under ett möte förra månaden presenterade McClatchys vice vd för lokalnyheter, Eric Nelson, ett nytt AI-verktyg som han beskrev som en "kraftfull tillgång till vår verktygslåda". Verktyget, kallat "content scaling agent" (CSA), bygger på AI-modellen Claude från Anthropic och ska hjälpa journalister att nå nya målgrupper och hitta nya vinklar. Enligt uppgifter från personer närvarande under mötet sa Nelson: "Journalister som vågar använda det här verktyget kommer att vinna. De som motsätter sig kommer att hamna på efterkälken. Slutsatsen är enkel: Vi behöver fler nyheter och mer innehåll."

Fackförbund anmäler McClatchy för bristande information

Efter att nyheten om AI-verktyget rapporterades tidigare i månaden har TheWrap tagit del av nya detaljer om hur verktyget fungerar. Bland annat har interna mötesanteckningar och skärmdumpar från verktyget offentliggjorts. Verktyget marknadsförs internt som "Grammarly på steroider" – ett sätt att utöka räckvidden för en nyhet bortom dess ursprungliga publik.

Men många journalister inom McClatchy, som är en 168 år gammal tidningskedja med verksamhet i nästan 30 amerikanska städer, oroar sig för att verktyget kan underminera deras arbete. Fackförbund för tre av McClatchys nyhetsredaktioner – Miami Herald, Sacramento Bee och Kansas City Star – har under den senaste veckan inlämnat klagomål mot företaget. De anklagar McClatchy för att ha brutit mot avtalsvillkor som kräver förvarning vid större tekniska förändringar, enligt två personer med insyn i ärendet.

Fackförbunden har även begärt mer information om verktyget, eftersom de upplever att ledningen har gett "begränsad information och motstridiga budskap" om dess funktion och syfte.

AI splittrar nyhetsredaktioner – även på Pulitzer-vinnande tidningar

Denna motsättning mellan ledningens entusiasm och personalens motstånd speglar hur generativ AI har splittrat nyhetsredaktioner över hela USA. Vissa tidningar, som Plain Dealer i Cleveland, använder redan AI för att låta journalister fokusera på rapportering snarare än skrivande. Samtidigt har personalen på Pulitzer-vinnande tidningar som ProPublica och New York Times krävt tydliga riktlinjer för AI-användning i sina avtal. På ProPublica ledde detta till en heldagars strejk tidigare i år.

En talesperson för McClatchy har ännu inte svarat på frågor om företagets AI-strategi, interna riktlinjer eller ledningens kommentarer under mötet i mars.

Så fungerar McClatchys AI-verktyg

CSA, eller "content scaling agent", är utformat för att hjälpa redaktörer att skapa korta och långa sammanfattningar av journalisternas artiklar, anpassade versioner för specifika målgrupper samt manus för videoklipp. Verktygets startsida i nyhetsredaktionerna lovordas det som ett hjälpmedel för "forskning, redigering, personifiering och spridning".

Enligt en sida som beskriver verktygets funktion är CSA "en skrivpartner som sköter det mekaniska arbetet med innehållsanpassning, så att journalister kan fokusera på det viktiga: omdöme, röst och berättande".

Verktyget uppmanar journalisterna att "du skriver forskningsutkastet – CSA hjälper till att forma det för olika målgrupper och plattformar".

Personalens oro och ledningens försvar

Trots ledningens positiva inställning till verktyget finns det en tydlig oro bland personalen. Många fruktar att automatiserade sammanfattningar och anpassningar kan leda till förlorad kontroll över journalistikens kvalitet och integritet. Dessutom oroar sig journalisterna för att deras namn ska kopplas till artiklar som delvis är skapade av AI, vilket kan påverka deras professionella rykte.

Fackförbunden kräver nu tydligare kommunikation och transparens från ledningen gällande hur verktyget kommer att användas och hur det kommer att påverka journalisternas arbetsuppgifter. De menar att personalen har rätt till fullständig information innan ett sådant omfattande verktyg införs.

"Vi behöver mer information om hur detta verktyg kommer att påverka vårt arbete och vår journalistik. Det räcker inte med vaga löften om effektivitet och räckvidd." – uttalande från ett fackförbund representerande McClatchys journalister.

AI i nyhetsbranschen – en växande trend med utmaningar

Användningen av AI inom nyhetsproduktion är en växande trend, men den medför också stora utmaningar. Medan vissa ser potentialen i att effektivisera arbetet och nå nya målgrupper, varnar andra för risken att journalistiken förlorar sin mänskliga touch och trovärdighet. Frågan om hur AI ska integreras på ett ansvarsfullt sätt i nyhetsredaktioner är ännu inte löst och kommer troligen att fortsätta debatteras under lång tid framöver.