Tidig menopaus ökar risken för hjärtsjukdom med 40 procent

Ny studie visar tydlig koppling

En ny studie publicerad i JAMA Cardiology visar att kvinnor som upplever naturlig menopaus före 40 års ålder har en 40 procent högre livstidsrisk för hjärtinfarkt eller dödlig kranskärlssjukdom. Forskarna bakom studien analyserade data från över 10 000 kvinnor i sex stora amerikanska befolkningsstudier mellan 1964 och 2018.

Tidig menopaus drabbar svarta kvinnor hårdast

Studien avslöjar också stora skillnader mellan olika etniska grupper. Svarta kvinnor löper tre gånger högre risk att drabbas av tidig menopaus jämfört med vita kvinnor – 15,5 procent mot 4,8 procent. Trots att risken för hjärtsjukdom ökade oavsett etnisk bakgrund, innebär den högre förekomsten av tidig menopaus bland svarta kvinnor att fler drabbas av allvarliga konsekvenser.

Varför ökar risken för hjärtsjukdom?

Förklaringen ligger i den tidiga förlusten av östrogen, som spelar en avgörande roll för hjärthälsan. Stephanie Faubion, medicinsk direktör för The Menopause Society, förklarar:

"Kopplingen handlar om den tidiga förlusten av östrogen, som bidrar till att främja hjärnans, hjärtats och benens hälsa, särskilt hos yngre kvinnor."

När östrogennivåerna sjunker sker en rad förändringar i kroppen:

• Muskelmassan minskar
• Visceralt fett ökar
• Fett omfördelas till buken
• Artärerna stelnar
• Kolesterol- och blodtrycksnivåerna stiger

Dessa förändringar skapar en miljö som är mindre gynnsam för hjärtat, enligt Priya Freaney, huvudförfattare till studien och biträdande professor i medicin vid Northwestern University Feinberg School of Medicine.

Vad kan kvinnor göra för att förebygga?

Experterna betonar vikten av förebyggande åtgärder. Freaney uppmanar kvinnor att:

• Uppmärksamma och diskutera sin menopaushistorik med läkare
• Fokusera på blodtryck och kolesterolkontroll
• Utöva styrketräning regelbundet
• Hantera stress effektivt

Faubion tillägger att tidig identifiering av symptom som nattliga svettningar och sömnstörningar är avgörande för att upprätthålla hjärthälsan.

Oklarheter kvarstår

De flesta fall av tidig menopaus har ingen tydlig orsak, men vissa tillstånd som autoimmuna sjukdomar, infektioner, inflammatoriska tillstånd och genetiska mutationer kan utlösa det. Forskarna understryker att fler studier behövs för att förstå mekanismerna bakom skillnaderna mellan olika grupper.